Pastor David Jang

El camino de la justicia en la santificación – Pastor David Jang

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Basado en Romanos 6 como núcleo, se desarrolla el tema “Justificación y santificación, y las armas de la justicia dedicadas a Dios”. Esta presentación refleja los énfasis pastorales del Pastor David Jang, permitiéndonos explorar tanto la teología de Romanos 6 como las aplicaciones prácticas que él propone.

1. El cambio de estatus por gracia — morir al pecado y vivir en Cristo (Justificación) y la comprensión de la salvación según el Pastor David Jang

El Pastor David Jang, en múltiples sermones y escritos, ha enfatizado la salvación como un gran recorrido integrado por tres etapas: la “justificación” (justification) como un suceso único, la “santificación” (sanctification) como un proceso continuo y la “glorificación” (glorification) que se consumará en el futuro. Si bien distingue con claridad estas tres etapas, insiste en que no se pueden separar entre sí, pues forman una única y gran travesía. Al abordar Romanos 6, subraya la declaración de Pablo: “Hemos muerto al pecado y hemos sido ofrecidos a Dios”, para recalcar la base firme de la certeza de la salvación. Es decir, la justificación es un acto consumado y definitivo, pero no implica que automáticamente todo el proceso de santificación esté realizado, ni tampoco es posible hablar de santificación sin la justificación, algo que el Pastor Jang ha recalcado repetidamente.

En Romanos 6:1-2, Pablo responde a la posible confusión surgida tras la afirmación previa de que “donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia” (Rom. 5). La gente podría malinterpretarlo preguntándose: “¿Acaso podemos pecar más para que abunde más la gracia?”. A esto, Pablo contesta tajantemente: “¡De ninguna manera!”. El Pastor David Jang aprovecha este punto para señalar un error de fe que solemos cometer: si Dios es amor y Su gracia es sobreabundante, algunos podrían creer que pueden vivir como les plazca sin perder su salvación. Pero tal como señala Pablo, si ya hemos muerto al pecado (= justificación), ¿cómo podríamos seguir viviendo en él? Al respecto, Jang explica: “La salvación, desde su inicio, transforma por completo toda nuestra vida”. De este modo, la frase “hemos muerto al pecado” no es solo una afirmación teórica o doctrinal, sino la expresión de un cambio total de estatus.

Ese cambio de estatus, como Pablo indica, revela concretamente el propósito de Dios de hacernos “caminar en vida nueva” (Rom. 6:4). Cuando el Pastor David Jang reitera la idea “la justificación es un cambio de estatus”, recalca la verdad de que el pecado ya no define nuestra identidad. Antes se nos consideraba “pecadores”, pero ahora se nos llama “justificados”, con lo cual se declara que nuestra existencia ya no pertenece al pecado. Esto concuerda con la declaración de Romanos 6:7: “Porque el que ha muerto ha sido libertado del pecado”.

Para el Pastor David Jang, este cambio es a la vez “una proclamación espiritual consumada de una sola vez” y “un punto de inflexión que demanda responsabilidad y decisión”. Es decir, la obra de Cristo al llevar todos nuestros pecados en la cruz y morir por nosotros resolvió de una vez nuestro problema del pecado, y en ese instante fuimos declarados justos. Sin embargo, para que la justificación opere de manera dinámica en nuestra vida, no debemos “abusar” de esta gracia, sino responder en una actitud de gratitud y temor reverente a Dios, girando en esa dirección.

La expresión de Romanos 6:3-5, “bautizados en su muerte”, también es frecuentemente citada por el Pastor David Jang. Enseña que el bautismo no es meramente un rito de admisión a la iglesia o una tradición denominacional, sino la representación simbólica de que “hemos sido unidos a Cristo”. Aunque el bautismo es un signo y un rito, su significado espiritual señala que, con Cristo, hemos muerto y resucitado. Pablo dice que, mediante el bautismo, fuimos sepultados con Jesús (6:4), lo cual simboliza que nuestra antigua naturaleza pecaminosa, la vida en Adán, fue crucificada y sepultada con Cristo. Y así como Él resucitó, también nosotros proclamamos haber recibido la nueva vida.

El Pastor Jang, en este punto, insiste en la seguridad de que “el pecado ya ha sido resuelto de una sola vez; no debemos dudar de ello”. Muchos creyentes, en su vida cristiana, al caer y fracasar, se preguntan con escepticismo: “¿Realmente soy salvo?”. Pero tanto la enseñanza paulina como la del Pastor David Jang subrayan la certeza de que “la identidad de salvado no se tambalea”. Ni nuestras sensaciones ni nuestros sentimientos, ni siquiera nuestras caídas momentáneas, pueden hacer que perdamos nuestra posición de salvados, pues “el problema del pecado original fue resuelto por completo en la cruz de Jesucristo”.

De ahí que la declaración “hemos muerto al pecado” implica también el contraste de “vivir para Dios”. Romanos 6:8 dice: “Y si morimos con Cristo, confiamos en que también viviremos con Él”. El Pastor David Jang recalca que esta confesión de fe es el eje central de la fe cristiana. Morir al pecado significa no estar más bajo su dominio; vivir con Cristo significa haber entrado en el reino de Su señorío, en un sistema de vida nuevo. Creer en Jesús no es simplemente “obtener un boleto al cielo después de la muerte”, sino, de manera activa, “vivir ya en el presente bajo el gobierno de Dios con una vida renovada”, y esto es lo que Jang no quiere que pasemos por alto.

En definitiva, el punto principal de este primer apartado es explicar las consecuencias de la declaración “hemos muerto al pecado”. Al presentar la salvación como un acto único y, a la vez, como un llamado espiritual al futuro, David Jang nos anima a reafirmar diariamente nuestra identidad de salvados. Estábamos en Adán, pero ahora estamos en Jesucristo; hemos sido justificados por Dios, y ese hecho se ha convertido en el cimiento de nuestra vida. Dicho suceso de salvación no se limita a un conocimiento teológico o a una doctrina, sino que abre el camino para que practiquemos, en nuestro propio cuerpo, la muerte y la resurrección de Cristo. Y justamente ahí comienza el camino de la “santificación” que abordaremos en el segundo apartado: la batalla espiritual, la negación del yo y la vivencia de convertirnos en instrumentos de justicia.

2. El proceso de santificación y la batalla espiritual por gobernar el cuerpo: la perspectiva del Pastor David Jang

A partir de Romanos 6:12, Pablo aborda la cuestión: si ya hemos muerto al pecado, ¿por qué seguimos luchando contra él y cómo vencer esa batalla? El Pastor David Jang explica que “aun cuando nuestro estatus ha cambiado por la gracia de Dios, la debilidad de nuestro cuerpo y los vestigios del pecado continúan presentes”. En palabras de Pablo, “el pecado todavía intenta reinar en nuestro cuerpo mortal” (Rom. 6:12). Aunque la identidad ya está en manos de Dios, nuestro estado todavía se encuentra en un proceso de cambio.

Según el Pastor Jang, “no estamos en el momento de partir inmediatamente al cielo, sino en el tiempo de vivir en esta tierra, avanzando en la ‘santificación’, un cambio a nivel espiritual y de carácter”. Tras creer en Jesús, no desaparecen mágicamente todos los hábitos pecaminosos ni las tentaciones del mal; más bien, el cristiano, al ser salvo, percibe con mayor sensibilidad las insidiosas tentaciones de Satanás. Pablo se refiere aquí al “cuerpo” porque a través de nuestro pensamiento, emociones, miradas, palabras y acciones —facultades de este “cuerpo mortal”— el pecado encuentra la forma de operar. Satanás trata de usarnos como base de operaciones, seduciéndonos con el deseo pecaminoso y atrayéndonos de nuevo a los viejos hábitos.

El Pastor Jang ha ofrecido en predicaciones y libros distintos métodos prácticos para esta “encarnizada batalla espiritual”:

  1. “Permanecer en la verdad”. Solo la Palabra de Dios (la verdad) nos otorga la fortaleza espiritual necesaria para controlar los impulsos del cuerpo.
  2. “Dominar el cuerpo mediante entrenamiento repetido”. Esto no se refiere a un ascetismo extremo ni a un legalismo, sino a apoyarnos en la capacidad del Espíritu Santo que habita en nosotros, para que voluntariamente practiquemos la disciplina en nuestros ojos, oídos, boca, manos y pies, debilitando así el poder del pecado.

Cuando Pablo declara: “Ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios … y vuestros miembros a Dios como instrumentos de justicia” (Rom. 6:13), deja ver que nuestro cuerpo no es un conducto neutral, sino un “instrumento” (o “arma”) de alguien. Si domina el pecado, nuestro cuerpo se convierte en arma del pecado; si domina la justicia, nuestro cuerpo se convierte en arma de Dios. Para el Pastor David Jang, esta imagen es sumamente concreta: en el culto o en el servicio, nuestras “manos y pies” se convierten en armas de justicia al servicio del Señor; si esos mismos miembros se ponen al servicio del pecado, se vuelven armas del mal. No se trata de culpar al instrumento en sí, sino de quién tiene el control de dicho instrumento.

El versículo 14 de Romanos 6 dice: “Porque el pecado no se enseñoreará de vosotros; pues no estáis bajo la ley, sino bajo la gracia”. Este pasaje aparece con frecuencia en los sermones del Pastor Jang, quien señala que “cuando sabemos que estamos bajo la gracia, nos damos cuenta de que no somos seres sometidos al pecado, sino que tenemos un estatus honorable”. Bajo la ley, el hombre está bajo la amenaza de condenación si peca y, a veces, el pecado parece la vía de “libertad”. Sin embargo, en realidad, el pecado nos esclaviza y nos conduce a la muerte. En cambio, quien está “bajo la gracia”, es decir, en Cristo, ya no puede ser reclamado legalmente por el pecado. Como el dueño ha cambiado, Satanás solo puede tratar de ocuparnos ilegalmente; no tiene ningún derecho legítimo de propiedad sobre nosotros.

Por ello, el Pastor Jang insta a “recordar que Satanás es un ocupante ilegal”. Gracias a la sangre de Cristo, la propiedad ha sido completamente transferida a Dios. Si sucumbimos a la debilidad o si pecamos y caemos, Satanás susurra: “Sigues siendo mi esclavo, ¿verdad?”. Pero eso es una mentira. Ante ello, el creyente debe proclamar: “Estoy bajo la gracia. Mi Señor es Jesucristo”. Es decir, cuando el pecado trata de acusarnos, debemos afirmar nuestro estatus de “justificados” y, al mismo tiempo, apartarnos del pecado con decisión.

A partir del versículo 15, Pablo reitera: “¿Pecaremos porque no estamos bajo la ley sino bajo la gracia? ¡De ninguna manera!”. El Pastor David Jang explica que esta repetición enfatiza “los deseos contradictorios” que laten en nosotros. Dada nuestra debilidad, al enterarnos de la ‘gracia’, algunos podrían interpretarla erróneamente para abusar de ella. La soberbia, la pereza o la inercia a apartarnos del control del Espíritu Santo perviven en el ser humano, de modo que se pretende sacar provecho propio de la misericordia divina. Pero la conclusión de Pablo es clara: si hemos sido liberados del pecado, ceder de nuevo a él es “voluntariamente volver a la esclavitud del pecado”, algo totalmente insensato.

El versículo 16 dice: “¿No sabéis que si os presentáis a alguien como esclavos para obedecerle, sois esclavos de aquel a quien obedecéis?”. El Pastor David Jang explica esto como una “cuestión de elección”. Cada día, la gran pregunta en nuestra vida es: ¿a qué o a quién vamos a servir como Señor? Nuestro Amo ha cambiado, pero la experiencia real de su señorío depende de a quién cedamos o en quién nos apoyemos. La obediencia voluntaria desde el corazón nos encamina a ser siervos de Dios y a la justicia que conduce a la vida (vs. 17-18). Por el contrario, si abrimos nuevamente la puerta a las antiguas pasiones y servimos al pecado, el resultado final es muerte, como alerta Pablo, una advertencia con la cual el Pastor Jang coincide plenamente.

El versículo 19 incluye la frase “Hablo como humano, por la debilidad de vuestra carne”. Pablo recurre a la metáfora de la esclavitud para que los romanos, habituados a esa realidad, comprendan. El Pastor Jang considera que, aunque es un símil sencillo, no es nada banal. Cuando éramos esclavos del pecado, cedíamos nuestro cuerpo a la inmundicia y la iniquidad, terminando en la ruina. Ahora, debemos ofrecernos como esclavos de Dios, para avanzar hacia la santidad.

En los versículos 20-21, Pablo invita a reflexionar sobre los frutos de aquella época en que vivíamos como esclavos del pecado. Aquellos frutos, vergonzosos, terminaban en la muerte. El Pastor David Jang equipara esto a “la destrucción y desolación que surgen de vivir según los deseos de la carne”. El pecado engendra más pecado, corroe la salud espiritual y mental y quiebra nuestras relaciones. Allí no hay paz duradera ni verdadera libertad. Por el contrario, el versículo 22 recalca que, habiendo sido librados del pecado y hechos siervos de Dios, producimos “el fruto de la santidad” que conduce a la vida eterna. Aquí se halla el mensaje central del Pastor Jang: el contraste de Pablo entre el camino del pecado y la muerte, y el camino de la justicia y la vida. Y señala que el camino de la justicia no es una senda de aburrido sufrimiento, sino una vía progresivamente rebosante de gozo, gratitud y, finalmente, de vida eterna.

En el versículo 23, Pablo concluye: “Porque la paga del pecado es muerte, pero la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús”. El Pastor David Jang menciona con frecuencia que la palabra griega para “paga” (ὀψώνια, opsōnia) se refería al salario que los soldados romanos recibían por su labor. El que trabaja en el pecado cosecha la muerte como su penosa retribución, mientras que el que es siervo de Dios recibe el don gratuito (χάρισμα, charisma) del cielo. De esta contraposición radical surge la pregunta: “Entonces, ¿no escojamos con gozo ser esclavos del Señor?”.

Así pues, la segunda sección recalca que, aunque somos justificados, continuamos en la lucha de la santificación contra el pecado y la debilidad de la carne. El Pastor David Jang aplica las enseñanzas de Pablo a la vida cristiana de hoy, señalando la necesidad diaria de rendir nuestro ser a Dios como “instrumentos de justicia”, con disciplina y determinación. No se trata de un yugo legalista, sino de una “obediencia amorosa y voluntaria en el Espíritu Santo”, que nos va transformando progresivamente a la imagen de Cristo.

3. Vivir como instrumentos de justicia para Dios y el énfasis del Pastor David Jang en la misión comunitaria

El Pastor David Jang subraya que la exposición de Romanos 6 por parte de Pablo no se queda en la santificación personal e interior, sino que se expande hacia la “misión” de la comunidad eclesial y del creyente en el mundo. En Romanos 6:13, la orden de “presentar nuestros miembros … como instrumentos de justicia a Dios” tiene una dimensión individual (no entregarnos al pecado), pero con la mira puesta en “revelar la justicia de Dios en medio del mundo” como sus testigos.

A menudo, el Pastor Jang alude al discurso de despedida de Jesús (Jn 15), recordando que “cuando permanecemos en Él y Él permanece en nosotros, producimos abundante fruto”. Ese fruto no lo cosechamos solos, sino que se multiplica en la iglesia como comunidad y también se difunde al mundo, siendo sal y luz para los que no creen. Por ello, “convertirnos en instrumentos de justicia” significa no solo rechazar el pecado en nuestro interior por la acción del Espíritu, sino manifestar esa santidad en la familia, el trabajo, la iglesia y todos los ámbitos de la sociedad, irradiando la fragancia de Cristo con obras concretas.

En la lógica de Romanos 6, Pablo reitera la identidad de quienes han pasado “de la muerte a la vida”, insistiendo: “Consideraos muertos al pecado, pero vivos para Dios” (Rom. 6:11). El Pastor David Jang expande esta noción, diciendo: “Alguien que ha muerto y vuelto a vivir, ya no se ata a los temores ni a los deseos de este mundo”. El que ha atravesado la muerte vive ahora en otra dimensión y posee una libertad intrépida en el espíritu. Esa libertad nos da fuerza para no dejarnos engañar por las falsas promesas del pecado y, en cambio, avanzar hacia la justicia. Tal dinamismo se concreta “caminando juntos en la comunidad de fe”.

El Pastor Jang, en particular, ha señalado repetidamente que la iglesia, tanto en Corea como en otras partes del mundo, ha incurrido a veces en un desequilibrio al concentrarse solo en la salvación individual, descuidando el rol de “instrumentos de justicia” en la sociedad. Así, subraya la responsabilidad de los salvados: ¿qué papel debemos desempeñar en la iglesia y en el mundo? El servicio, la obra misionera, la ayuda y la vida generosa son manifestaciones de que nuestro cuerpo es un “instrumento de justicia” al servicio del reino de Dios. Ejemplos concretos incluyen acciones solidarias en favor de los más necesitados, la hospitalidad hacia personas desamparadas o el anunciar el evangelio a quienes viven en tinieblas espirituales.

El Pastor Jang propone un principio clave: “Aunque la justificación es enteramente un don de gracia, no se agota en disfrutarla pasivamente, sino que conlleva el fruto de la vida transformada a imagen de Dios”. Cuando Pablo habla del “fruto de la santidad” (Rom. 6:22), no alude únicamente a la pureza moral o la piedad personal, sino también a la justicia y el amor de Dios puestos en práctica en el entorno social y comunitario. En el seno de la iglesia, esos frutos se comparten y nos fortalecemos los unos a los otros, mientras que ofrecemos nuestro cuerpo al servicio de la justicia en una práctica constante, ampliando su alcance.

Jang enfatiza además que “no debemos estancarnos en los fracasos o en la culpa del pasado”. Ya morimos al pecado y vivimos en Cristo; lamentarse eternamente y vivir abrumados por la culpa no corresponde a los hijos de Dios. Más bien, siguiendo el mandato paulino (Rom. 6:4), “andemos en vida nueva” y avancemos con valentía por la senda de la santificación, apoyándonos en la comunión de la iglesia. De ahí la importancia de la oración mutua, el romper hábitos pecaminosos, el cultivar un carácter bondadoso, y el llevar a cabo procesos de discipulado, ayuda social y obras solidarias.

Así, a lo largo de Romanos 6, Pablo busca responder a la gran pregunta: “Ahora que hemos pasado de la esclavitud del pecado a ser siervos de Dios, unidos con Cristo mediante el bautismo para vivir en novedad de vida, ¿cómo hemos de vivir?”. David Jang coincide con Pablo al distinguir con nitidez la justificación de la santificación, sin separar ambas realidades. Fuimos justificados de una vez y por todas, y con esa gracia enfrentamos diariamente los deseos de la carne, progresamos en la santificación en el Espíritu Santo y, junto con la comunidad de fe, nos convertimos en instrumentos de justicia para la construcción del reino de Dios.

Finalmente, como concluye Pablo en Romanos 6:23: “Porque la paga del pecado es muerte, mas la dádiva de Dios es vida eterna en Cristo Jesús”. El Pastor David Jang insiste: “Nuestra esperanza última es la vida eterna, un regalo gratuito de Dios en Cristo, que nos sustenta en medio de los combates de la vida presente y aviva nuestro gozo y gratitud al rendirnos como instrumentos de justicia para el Señor”.

A manera de conclusión de estos tres grandes apartados, que combinan la exposición de Romanos 6 con la enseñanza particular del Pastor David Jang, se presenta este resumen:

  1. El cambio de estatus por gracia: morir al pecado y vivir en Cristo (justificación)
    • Antes vivíamos bajo la ley del pecado y la muerte, pero por la gracia hemos obtenido la “justificación”, recibiendo un estatus completamente nuevo, simbolizado en nuestra unión con la muerte y la resurrección de Cristo, confesada en el bautismo.
    • El Pastor David Jang define la justificación como “un cambio de estatus”, resultado de la resolución completa de nuestro pasado pecaminoso, de modo que el pecado ya no determina nuestro destino.
  2. El proceso de santificación: disciplinar el cuerpo y la batalla espiritual, confiando en la gracia
    • Aunque somos salvos, el “cuerpo mortal” sigue siendo una brecha por la que el pecado y Satanás tratan de infiltrar sus tentaciones.
    • El Pastor David Jang destaca la necesidad de permanecer en la verdad y de ejercitar la disciplina bajo la guía del Espíritu Santo para dominar los deseos de la carne. Si estamos seguros de vivir “bajo la gracia”, el pecado no tiene fundamento legal para dominarnos, y en la práctica, nos convertimos en “instrumentos de justicia”.
  3. La vida entregada a Dios como arma de justicia y la misión comunitaria
    • La santidad no solo es personal y ética, sino que se refleja en una misión activa de justicia y amor en la iglesia y en el mundo.
    • El Pastor David Jang reitera que, si somos “siervos de la justicia”, estamos llamados a manifestar la voluntad de Dios, caminando en la novedad de vida, compartiendo el amor divino y sirviendo a los demás.
    • En última instancia, “la paga del pecado es muerte”, pero “el don de Dios es vida eterna en Cristo Jesús”, verdad que determina la dirección y la esperanza de nuestra vida santa.

El Pastor David Jang describe todo esto como “el gran drama de la salvación”, que comienza en la cruz de Cristo y se extiende hasta la eternidad, con la gracia y el amor de Dios sosteniéndonos desde el principio hasta el fin, pero requiriendo a la vez nuestro compromiso y obediencia. Romanos 6 es, en esta travesía, un capítulo central, proclamando el misterio espiritual de haber pasado “de muerte a vida” y “de ser esclavos del pecado a siervos de la justicia”.

En conclusión, Romanos 6 se resume en el llamado a vivir con la conciencia de que Dios, por medio de la muerte y la resurrección de Jesucristo, nos ha liberado del dominio del pecado, para que, como “instrumentos de justicia”, no volvamos a la antigua esclavitud, sino que ofrezcamos nuestro cuerpo y nuestra vida entera a Dios, fructificando en santidad y en toda buena obra. El Pastor David Jang lo denomina “el privilegio y la misión de los redimidos”, remarcando que la razón última de nuestro existir es “ser un arma de justicia que transforme el mundo” y que así mismo podamos disfrutar la gloriosa esperanza de la “vida eterna” que aguarda a los que están en Cristo.

The Grace of Salvation – Pastor David Jang

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I. Human Sin and God’s Grace

Before delving into the central theme of Ephesians 2, Pastor David Jang emphasizes the reasons for praise and thanksgiving that the Apostle Paul recorded in Ephesians 1. In Ephesians 1, Paul says, “to bring unity to all things in heaven and on earth under Christ” (Eph. 1:10). Pastor David Jang interprets this as a verse revealing the ‘grand direction of history,’ going far beyond mere individual salvation. The fact that history is divided into B.C. (Before Christ) and A.D. (Anno Domini) itself indicates that the coming of Christ is the pivotal event in history. History is “moving toward unity in Christ,” and this signifies an ‘eschatological vision’ and a ‘new beginning.’

Within this grand flow of history, Pastor David Jang usually teaches newcomers to the church the so-called “Four Spiritual Laws,” often summarized as Creation–Sin–Christ–Salvation, but he expands it by adding “the Kingdom of God.” Thus he teaches Creation–Sin–Salvation through Christ–the Kingdom of God. The reason is that the entire Bible unfolds in a trajectory that ultimately seeks to restore and perfect God’s Kingdom. According to him, the Kingdom of God began with the first coming of Jesus Christ and His atoning work on the cross, continues to expand even now, and will be completed in the end. Therefore, Christian faith is not confined merely to individual salvation but directs our gaze to the “salvation of history,” culminating in the coming of the Kingdom of God in a grander dimension.

Pastor David Jang explains that just as Paul in Ephesians 1 had “reason to praise,” those who have received the grace of salvation naturally overflow with praise and prayer. Ephesians 1 is filled with praise and prayer. He highlights that “Paul’s prayer is a model showing us what we should pray for,” particularly drawing attention to the content of Paul’s prayer in the latter part of Ephesians 1. That prayer does not merely present superficial wishes; it is a lofty petition for God’s plan of salvation, His sovereignty, and for the spirit of wisdom and revelation to enlighten believers. In other words, Paul seeks the believers’ “hearts to be enlightened,” pointing to a ‘spiritual awakening’ that goes beyond mere knowledge to grasp God’s will.

In this context, Pastor David Jang naturally shifts his focus to the fall and sin of humanity. God originally created a beautiful world and declared that His creation, especially humans made in His image, was “very good.” Yet humanity fell into sin, breaking its relationship with God and descending into disorder and confusion. He compares this to 1 Samuel 15:23, where Samuel tells Saul, “Because you have rejected the word of the Lord, He has also rejected you.” The fundamental cause is that humanity “has first abandoned God.” Pastor David Jang calls this “the deep truth the Bible teaches,” pointing out that people who have turned away from God and sinned often believe instead that God has forsaken them. Yet in reality, humans were the first to turn their backs on God, thereby becoming objects of wrath.

Despite this, God’s compassion and love toward sinners know no bounds. He sent His Son to save those mired in sin, inviting humanity through the good news that “He gave His one and only Son” (John 3:16). Pastor David Jang especially emphasizes the cross of Jesus Christ as an event of “Redemption.” Drawing on the ancient backdrop of the term “redemption” (in which one could purchase a slave with money and grant them freedom), he explains that Jesus paid the most precious price—His own life—to liberate humankind from its slavery to sin. Thus, following the typical Four Spiritual Laws—Creation, Sin, Christ, Salvation—Pastor David Jang introduces the overarching premise that the entire Bible “ultimately converges on the Kingdom of God,” underscoring how majestic and clear the salvation history of God is, as presented in Ephesians, which speaks of “bringing all things together in Christ.”

Consequently, the conclusion of Ephesians 1 can be summarized as “praise” and “prayer.” As Paul’s confession shows, once sinners are saved by God’s grace, praise wells up from the depths of their hearts, and a “holy prayer” naturally follows, seeking to understand and experience God’s grace more fully. Pastor David Jang explains that as our “awareness of grace” deepens, our prayers gain a broader perspective, aimed at the Kingdom of God and the salvation of history. This is where Ephesians displays its unique scale, simultaneously encompassing “history and salvation” in one epistle.

II. Transgressions, Sin, and the Certainty of Salvation

Moving on to Ephesians 2, Pastor David Jang highlights the dramatic reversal found in the first verse: “As for you, you were dead in your transgressions and sins—He made you alive!” Paul, having declared at the end of Ephesians 1 that “history will ultimately be united in Christ,” now shows in chapter 2 just how stark the transformation from death to life is in that unifying process.

First, we note the distinction in Ephesians 2:1 between “transgressions (παράπτωμα, paraptōma)” and “sins (ἁμαρτία, hamartia).” Pastor David Jang explains that “transgression” means “falling away from the right path (fall away),” indicating that humanity strayed from the path (or orbit) it was originally meant to follow. All creation orbits around the sun according to its designated path; even nature and animals follow the laws given to them. Only humankind has deviated from its ordained orbit and design. “Sin (hamartia)” has the root meaning of “missing the mark,” failing to hit the center of the target and thus leading to a state where everything is tangled—disorder and confusion.

Pastor David Jang then points to Ephesians 2:2: “in which you used to live when you followed the ways of this world and of the ruler of the kingdom of the air…” He explains that humanity’s sin is not merely individual but structurally embedded in the “world governed by the ruler of the air (Satan).” People often consider sin as something unrelated to God or solely a human matter, but Scripture reveals an evil spiritual power behind it—“the ruler of the air”—which manipulates worldly trends (ideologies, cultures, values) to maximize “the flow of sin.” The city of Ephesus, where the Ephesian church was located, was dominated by the enormous Temple of Artemis, rife with sexual immorality and idolatry. Pastor David Jang notes that understanding this cultural context—“the idolatry, immorality, and corrupt culture they followed”—is crucial. Hence the description in Ephesians of “following the ways of this world and the ruler of the kingdom of the air” is not abstract theory but was a very real issue for the people of that time.

Additionally, Pastor David Jang observes that the phrase in Ephesians 2:3 calling us “by nature deserving of wrath” corresponds with Romans 1, where Paul states that “the wrath of God is revealed from heaven against all the godlessness and wickedness of people who suppress the truth by their wickedness.” Modern readers often misunderstand God’s wrath as conflicting with His love. But according to Pastor David Jang, God’s wrath is provoked because “humankind abandoned God, engaged in unrighteousness and idolatry, and fell into sins that harm one another.” Thus, God’s wrath is not the opposite of love; rather, it is the intrinsic attitude of the holy God who hates sin and executes a “righteous judgment” for the sake of restoration. Humanity, having willfully abandoned its orbit, became deserving of wrath by nature, yet Ephesians 2 proclaims the reversal that God, full of mercy, has provided a way of salvation for humankind.

“But because of His great love for us, God, who is rich in mercy, made us alive with Christ even when we were dead in transgressions…” (Eph. 2:4–5). Here Pastor David Jang repeatedly underscores that salvation is God’s grace. Humanity may have turned away from God, yet God never abandoned humankind; ultimately, He granted eternal life to sinners at the extreme cost of sacrificing His own Son. Hence Ephesians 2:8–9 declares, “For it is by grace you have been saved, through faith—and this is not from yourselves, it is the gift of God—not by works, so that no one can boast.” Pastor David Jang emphasizes that we must never forget that “our salvation is entirely God’s gift, not based on our works, merits, or righteousness.”

To further highlight that salvation is “grace before works,” Pastor David Jang references the Reformation principle Sola Gratia (“by grace alone”), recalling the historic emphasis on the relationship between “grace” and “faith.” Grace comes first, and faith is the channel by which we receive that grace; no matter how upright our actions might be, they can never come before grace. Thus Paul categorically states, “so that no one can boast” (Eph. 2:9). Pastor David Jang uses the metaphor “You do not dilute wine with water” to illustrate that we must never mix works-based merit into grace. The absolute nature of grace is the foundation of Christian faith.

Moving on, he explains the phrase “we are God’s handiwork” (Eph. 2:10) from the Greek word poiēma (ποίημα), interpreting it as “those newly created in Christ.” Revisiting the concept of “new creation” (2 Cor. 5:17), Pastor David Jang contends that salvation is not merely about forgiveness of sins or escaping punishment but constitutes a fundamental re-creation of our very being. He then connects this to God’s purpose for salvation: “created in Christ Jesus to do good works” (Eph. 2:10). Those who have been saved by grace are called to a life that carries out “the good works God has prepared in advance.” Pastor David Jang finds in this verse clear guidance for how Christians should live in the world. Having been saved by grace through faith, believers “ought to do good works, shine as light and salt in the world, and walk joyfully in the path God has prepared.”

Thus, Ephesians 2:1–10 speaks of a transition “from death to life,” summarizing how those who had transgressed and missed the mark were “raised again in Christ.” Pastor David Jang stresses that this is “the very essence of the gospel for which we must be grateful and praise God throughout our lives.” For sinners whose lives seemed hopeless and meaningless, God’s vast mercy and love have come upon them, enabling them to “be made alive with Christ, raised with Christ, and seated with Him in the heavenly realms,” sharing in His glory. Consequently, our entire life can become a song of thanksgiving.

III. The Assurance of “the Kingdom of God”

Pastor David Jang summarizes the overarching theme of Ephesians 1–2 as “the coming of Jesus Christ, which marks both the end and the new beginning of history.” When Ephesians 1:10 says, “to bring unity to all things in heaven and on earth under Christ,” it declares where history is headed and what its endpoint is. Jesus Christ stands as the conclusion of the Old Testament and the beginning of the New Testament, being “the Alpha and the Omega,” as stated in Revelation. Pastor David Jang compares this to Teilhard de Chardin’s idea of the “Omega Point,” saying, “Just as the Omega Point of the Old Testament is Jesus Christ, the Omega Point of the New Testament is the Kingdom of God.” Thus, the end times signify “the end of the old history and the beginning of a new one,” and he believes this new history already started with the first coming of Jesus Christ.

Hence history is not a meaningless stream that eventually vanishes but a planned journey “that converges on the Kingdom of God in Christ.” Relying on this certainty, Pastor David Jang recalls how Paul in Acts 28 “proclaimed the Kingdom of God and taught about the Lord Jesus Christ” (Acts 28:31). He also refers to the question from the disciples just before Jesus’ ascension—“Lord, are you at this time going to restore the kingdom to Israel?” (Acts 1:6)—noting that their inquiry indicates a “hope for the restoration of the kingdom,” or the completion of God’s Kingdom. Likewise, for Christians living in the New Testament era, that Kingdom has already begun but is not yet complete; it continues to expand in the present. In our prayers, when we say “Your kingdom come,” we are participating in and expressing faith in both the eschatological reality and its present unfolding.

Thus Paul’s declaration in Ephesians that “the old history of sin has met its end through the cross, and a new era of life has opened” instructs the church today on “what historical perspective we should hold.” Pastor David Jang uses a metaphor: “If you do not know where history is going, you will drift aimlessly, not knowing where your ship is headed.” He urges Christians to live with a “clear destination,” namely, the “completion of God’s Kingdom.” In Christ, our lives and ministries participate in “the grand flow of history,” so even amid our present world, that Kingdom grows like a mustard seed, or like yeast that works its way through the whole batch of dough, gradually expanding its influence (Matt. 13:31–33).

Pastor David Jang teaches that an attitude of “praise and thanksgiving” naturally arises in those who are certain of the salvation of history and the arrival of God’s Kingdom. Just as Paul confessed in Ephesians 1, he “could not help but praise” because he clearly understood his reasons for praising. That reason for praise is not mere psychological comfort but rather the overwhelming gratitude for the event of salvation, in which those who were spiritually dead in sin “were saved by grace.” Everyone was once “by nature children of wrath,” following the ways of the world and the ruler of the air, hopelessly unable to save themselves. Yet through Jesus Christ, who was “delivered up” on the cross, we have been “freely” saved, defeating the power of sin and death by His mighty life and raising us up again. This gratitude overflows into praise.

Those who experience this grace also serve the world with a thankful heart. Referencing Ephesians 2:10—“created in Christ Jesus to do good works”—Pastor David Jang notes that gratitude and praise should never remain on our lips alone but manifest as “fruit borne in action.” Just as Paul, once a “chief of sinners,” dedicated his entire life to preaching the gospel after discovering this grace, so believers today, having been saved from past sin, ought to “respond with thankfulness, perform good works, and contribute to the expansion of God’s Kingdom.” This becomes possible only when we realize that our capability is not our own but stems from being “seated with Christ in the heavenly realms” and sharing His authority. Hence Pastor David Jang concludes, “The purpose of our salvation is for us to do the good works God has prepared, and through them, God’s glory is revealed.”

Therefore, Ephesians 2 is a “chapter of grace” that evokes endless gratitude and praise. Although we might think we are alive, from God’s perspective we were once dead in sin—but now, in Christ, we have obtained true life and are taught that “it is only right to live anew.” Pastor David Jang summarizes this as “the proclamation of the gospel in Ephesians,” as well as “the key to practically understanding God’s grand and profound plan of salvation.” We were once dead, off the path due to sin; now, in Christ, we have been newly created to do good works. This reveals the reason for every Christian’s existence and calling. Clinging to this truth allows us to remain confident that no matter how dark our reality may seem or how dominant Satan’s power appears, history is already moving toward the “future determined in Christ.”

Accordingly, Pastor David Jang teaches through Ephesians 2 that this gospel—“those who were dead in transgressions and sins have been made alive together with Christ and seated with Him in heaven”—must be our “eternal song and prayer.” Such praise and thanksgiving make the church community more spiritually vibrant and enable it to exert a positive influence on the world, ultimately progressing toward the goal of “the restoration of God’s Kingdom.” He consistently shares this message: “We know for certain where our ship is heading—it is the Kingdom of God. In Jesus Christ, all things will be united, the old history has ended through Christ’s cross and resurrection, and the new history has already begun. Therefore, do not waver. You who have been saved by grace, live as those who do good works, praising and giving thanks.”

The message of Ephesians 2 that Pastor David Jang presents essentially reawakens the identity of both the church and individual Christians. “You were dead, but now you are alive. You have been made alive with Christ and ultimately look to the Kingdom of God as you do good works on this earth.” He underscores that holding to these truths is central to our faith. Gratitude, praise, and conviction that flow from this central truth transform every aspect of our lives and ultimately testify to the gospel in the world along the path God has prepared. In this light, Ephesians 2 becomes the confession and testimony of all those who have passed “from death to life, from wrath to grace” in Jesus Christ. And its ultimate destination is the “Kingdom of God.” Having been saved through Christ, we are all granted the privilege of joining this grand historical procession, and that is why praise and thanksgiving are only fitting. This, Pastor David Jang affirms, is the core message of Ephesians 2.

La gracia de la salvación – Pastor David Jang

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I. El pecado humano y la gracia de Dios

Antes de explicar el tema central del capítulo 2 de Efesios, el pastor David Jang enfatiza primero la razón de la alabanza y la acción de gracias que el apóstol Pablo registra en Efesios 1. En este capítulo, Pablo declara: “para reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos como las que están en la tierra” (Ef 1:10). Esto no solo aborda la salvación individual, sino que señala la “gran direccionalidad de la historia”. El pastor David Jang interpreta que el hecho de dividir la historia en a.C. (antes de Cristo) y d.C. (después de Cristo) demuestra que la venida de Cristo es el evento central de la historia. En otras palabras, la historia “avanza en un gran proceso de unificación en Cristo”, lo cual implica una “visión escatológica” y un “nuevo comienzo”.

A la luz de este gran fluir histórico, el pastor David Jang, además de enseñar a quienes llegan por primera vez a la iglesia el resumen convencional de “creación-pecado-Cristo-salvación” (las Cuatro Leyes Espirituales), añade el concepto de “el reino de Dios” y presenta una perspectiva ampliada: “creación-pecado-salvación a través de Cristo-el reino de Dios”. La razón es que toda la Biblia, en conjunto, se desarrolla con el fin de restaurar y consumar el reino de Dios. Según su explicación, el reino de Dios comenzó con la primera venida de Jesucristo y su sacrificio expiatorio en la cruz, se sigue expandiendo hoy y finalmente se consumará por completo. Por tanto, la fe cristiana no queda limitada a la salvación individual, sino que, dentro de la amplia “salvación de la historia”, apunta en última instancia a la venida del reino de Dios.

El pastor David Jang indica que, así como Pablo menciona en Efesios 1 que él tenía razones para “alabar”, quienes reciben la gracia de la salvación experimentan naturalmente un desbordamiento de alabanza y de oración. El capítulo 1 de Efesios está rebosante de alabanza y oración. Además, señala que “la oración de Pablo es un modelo que nos muestra por qué y por qué debemos orar”, subrayando en particular el contenido de la oración de Pablo que aparece en la segunda mitad de Efesios 1. Se trata de una petición de orden superior, no un deseo superficial, pues abarca el plan de salvación y el gobierno de Dios, así como el espíritu de sabiduría y de revelación para la humanidad. En otras palabras, cuando Pablo pide que “los ojos de vuestro corazón sean iluminados”, no se refiere a un simple conocimiento, sino a la “iluminación del corazón” para comprender la voluntad de Dios.

En este contexto, el pastor David Jang redirige la atención al problema de la caída y el pecado humanos. En un principio, Dios creó un mundo hermoso y, particularmente, creó al hombre a Su imagen y lo consideró “en gran manera bueno”, pero la humanidad, debido al pecado, cayó y quedó apartada de su relación con Dios, sumida en el desorden y la confusión. Esto recuerda las palabras que Samuel dirigió a Saúl en 1 Samuel 15:23: “Por cuanto tú desechaste la palabra de Jehová, él también te ha desechado para que no seas rey”. El punto fundamental radica en que el hombre “abandonó a Dios primero”. El pastor David Jang destaca que “este es el plano profundo que enseña la Biblia”: las personas, aun después de haber pecado y abandonado a Dios, tienden a creer que Él las desechó, cuando en realidad fue la humanidad la que se apartó primero, quedando así bajo Su ira.

Con todo, la compasión y el amor de Dios hacia los pecadores son inagotables. Para salvar a quienes yacían en pecado, Dios envió a Su Hijo, “dio a Su unigénito” (Jn 3:16) e invitó a la humanidad a ese evangelio. El pastor David Jang subraya que el acontecimiento de la cruz de Jesucristo fue un suceso de “redención” (Redemption). Tal como en la antigüedad se “compraba a un esclavo con dinero para darle libertad”, Jesucristo, pagando con su propia vida —la ofrenda más valiosa—, liberó a la humanidad de su esclavitud al pecado. Así, luego de exponer el patrón “creación-pecado-Cristo-salvación”, el pastor David Jang agrega la premisa de que “toda la Biblia culmina finalmente en el reino de Dios”. De este modo, ensalza cuán majestuosa y a la vez diáfana resulta la historia de la salvación de Dios que, según Efesios, “recapitula todas las cosas en Cristo”.

Como consecuencia, el capítulo 1 de Efesios concluye con “alabanza” y “oración”. Tal como muestra la confesión de Pablo, cuando el hombre, pecador, experimenta la salvación por la gracia de Dios, brota en su interior una alabanza incontenible y, al mismo tiempo, nace la “oración sagrada” que anhela profundizar en esa gracia. El pastor David Jang explica que, cuanto más crece esta “conciencia de la gracia”, más se amplía la visión de la oración, abarcando la salvación histórica y el reino de Dios. Precisamente aquí radica la singularidad y la gran dimensión de Efesios, una carta que atraviesa simultáneamente la “historia y la salvación”.

II. El pecado, la culpa y la certeza de la salvación

Al adentrarse en Efesios 2, el pastor David Jang resalta el contraste impactante que encierra la afirmación inicial de Efesios 2:1: “Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados”. Pablo, que al final de Efesios 1 proclama que “toda la historia se recapitula finalmente en Cristo”, ahora, en el capítulo 2, ilustra de forma descarnada cómo ese proceso de unificación supone un cambio de “muerte a vida”.

Primero, repara en la diferencia entre “delitos” (παράπτωμα, paráptoma) y “pecados” (ἁμαρτία, jamartía) que menciona el versículo 1 de Efesios 2. El pastor David Jang explica que “delito” conlleva la idea de “apartarse de la trayectoria” (fall away), subrayando que el hombre se salió de la órbita designada. Mientras el universo entero orbita alrededor del sol, y la naturaleza y las criaturas siguen las leyes que les fueron asignadas, solo la humanidad ha abandonado la órbita propia que le correspondía como creación. Por su parte, “pecado” (jamartía) deriva de “errar al blanco” (missing the mark), y describe la descomposición y confusión totales que surgen al no acertar en el centro de la diana.

El pastor David Jang explica que el versículo 2 de Efesios 2 (“en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire…”) sugiere que el problema no se circunscribe al pecado individual, sino que abarca la dimensión estructural, pues los seres humanos viven arrastrados por “el príncipe de la potestad del aire (Satanás)” que domina el sistema del mundo. Es decir, muchos conciben el pecado como algo ajeno a Dios o un asunto meramente entre los hombres, pero la Biblia muestra que existe un poder maligno que manipula la cultura, los valores y las ideologías, “maximizando el caudal del pecado”. La ciudad de Éfeso, donde se ubicaba la iglesia destinataria de la carta, albergaba el gran templo de la diosa Artemisa y era célebre por su idolatría y libertinaje sexual. El pastor David Jang recalca que, en aquella sociedad, “la gente practicaba la idolatría y la inmoralidad, y vivía arrastrada por esa cultura depravada”. Así, comprendemos que la advertencia de Efesios sobre “seguir la corriente de este mundo y al príncipe de la potestad del aire” no constituía una advertencia abstracta, sino una realidad muy concreta en aquel entonces.

Asimismo, el pastor David Jang subraya que la expresión “éramos por naturaleza hijos de ira” (Ef 2:3) coincide con la enseñanza de Romanos 1, donde Pablo menciona que “la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad”. Al aludir a la ira de Dios, en la era moderna puede parecer que se opone al amor de Dios. Pero, en palabras del pastor David Jang, la razón por la que Dios se enoja es que “el hombre lo desechó y se sumergió en la injusticia, la idolatría y los pecados que causan daño mutuo”. La ira de Dios no se opone a Su amor, sino que constituye la actitud inherente de un Dios santo que aborrece el pecado, es decir, un “juicio justo” encaminado a la restauración. El hombre, al abandonar su trayectoria, se convirtió en objeto de la ira de Dios, pero Efesios 2 expone el mensaje de un giro sorprendente: Dios, en su amor y misericordia, ofrece al hombre una vía de salvación.

“Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo…” (Ef 2:4-5). El pastor David Jang recalca que la salvación es plenamente un acto de gracia divina. Aunque fue el hombre quien se apartó de Dios, Él nunca se rindió con respecto a la humanidad, sino que, a través del sacrificio extremo de Su Hijo, abrió el camino de la vida eterna al pecador. Por ello, Efesios 2:8-9 declara con claridad: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe”. Al hilo de este pasaje, el pastor David Jang enfatiza que no debemos olvidar que “nuestra salvación es un regalo de Dios, y no un logro basado en nuestras obras o en nuestra justicia”.

Para poner de relieve que el meollo de la salvación reside en la “gracia anterior a toda obra”, el pastor David Jang menciona la máxima de la Reforma “Sola Gratia (solo por gracia)” y recuerda la relación entre gracia y fe. La gracia antecede, y la fe es el medio para recibirla. Ninguna obra nuestra puede ir antes que ella. Pablo también insiste en que “por tanto, nadie puede jactarse” (Ef 2:9). El pastor David Jang propone una analogía: “Echar méritos humanos a la gracia es como mezclar agua con el vino; no debe hacerse”, y recalca que la absolutidad de la gracia es el cimiento de la fe cristiana.

Más adelante, se alude a la expresión “somos hechura suya” (Ef 2:10), profundizando en la palabra griega “poiema (ποίημα)”, que significa “lo que Dios ha creado, Su obra maestra”. El pastor David Jang lo relaciona con la idea de que “en Cristo hemos sido hechos nuevas criaturas” (2 Co 5:17), subrayando que la salvación va más allá de la simple remisión del pecado y la cancelación de la condena, llegando a la recreación del ser entero. Además, enlaza el propósito de la salvación con la parte que dice: “creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas” (Ef 2:10). Dicho de otro modo, quienes han sido salvados por gracia son llamados a vivir “las buenas obras que Dios ya preparó”. Para el pastor David Jang, este texto deja claro cómo debe conducirse un cristiano en el mundo: los que recibieron la salvación por la gracia, mediante la fe, han de “practicar el bien, ser luz y sal en medio de la sociedad, y caminar gozosos por la senda que Dios ha dispuesto”.

Así, en Efesios 2:1-10, el “tránsito de la muerte a la vida” se describe como que el hombre, apartado de la órbita y errando el blanco por culpa del pecado, es levantado de nuevo “en Cristo”. El pastor David Jang señala que esta experiencia constituye “la esencia del evangelio, por la cual debemos vivir eternamente agradecidos y en alabanza”. Aun cuando la existencia del pecador parecía condenada e insignificante, la inmensa misericordia y el amor de Dios irrumpieron y, “juntamente con Cristo, nos vivificó, nos resucitó y nos hizo sentar en los lugares celestiales”, de modo que toda nuestra vida puede transformarse en una canción de gratitud.

III. La confianza en “el reino de Dios”

El pastor David Jang sintetiza que el mensaje que conecta Efesios 1 y 2 es la “venida de Jesucristo como el fin de la historia y, a la vez, un nuevo inicio”. Efesios 1:10 (“para reunir todas las cosas en Cristo…”) declara a qué punto se encamina la historia y cuál es su meta definitiva. Jesucristo es la conclusión del Antiguo Testamento y el comienzo del Nuevo Testamento; tal como expresa Apocalipsis al decir que Él es “el Alfa y la Omega”, Cristo es a la vez el origen y la culminación de la historia. El pastor David Jang evoca la noción de “Punto Omega” de Teilhard de Chardin y reflexiona: “Así como el Punto Omega del Antiguo Testamento es Cristo, el Punto Omega del Nuevo Testamento es el reino de Dios”. En definitiva, el fin de los tiempos supone “el cierre de la vieja historia y la inauguración de la historia nueva”, y afirma que esto dio comienzo con la primera venida de Jesús.

En ese sentido, la historia no fluye simplemente hacia la nada, sino que “converge en el reino de Dios, en Cristo”, según el plan divino. El pastor David Jang recuerda que Pablo, en la conclusión del libro de los Hechos (Hch 28:31), predica acerca de “el reino de Dios y Jesucristo”, y que, antes de la ascensión de Jesús, los discípulos preguntaron: “Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?” (Hch 1:6), manifestando su anhelo de la consumación de ese reino. Así también, para los cristianos del Nuevo Testamento, este reino ya ha comenzado, pero todavía no está completo y sigue expandiéndose. Al orar “venga tu reino”, participamos activamente de esa “certeza escatológica y de la obra presente”.

Por ende, cuando Efesios proclama que “la vieja historia de pecado y maldad termina con la cruz y se abre una nueva historia de vida”, nos está enseñando “qué conciencia de la historia debe tener la Iglesia en la actualidad”. El pastor David Jang usa la metáfora de la navegación sin rumbo y advierte: “Si no sabemos hacia dónde va la historia, no sabremos en qué dirección navega nuestro propio barco y terminaremos a la deriva”. De ahí que recalque que el cristiano debe vivir con una “meta clara”: la consumación del reino de Dios. Es decir, la vida y el ministerio que realizamos “se integran en el gran fluir de la historia en Cristo”; y, así como la parábola del grano de mostaza y la levadura (Mt 13:31-33) muestra que el reino de Dios crece y fermenta hasta transformar todo, su influencia se sigue expandiendo.

El pastor David Jang señala que esta seguridad sobre la salvación de la historia y la llegada del reino de Dios se plasma en la práctica en “alabanza y gratitud”. En Efesios 1, Pablo declara que su vida es una alabanza, reconociendo que “tenía razones para alabar”. Esa razón no se limita a un consuelo psicológico, sino que deriva del evento de la salvación que liberó al pecador “por gracia”. Todos eran, “por naturaleza, hijos de ira”, atrapados por el príncipe de la potestad del aire y las corrientes de este mundo, sin la mínima posibilidad de rescatarse a sí mismos. Pero Jesucristo, al ser “entregado” en la cruz, concedió la salvación gratuitamente y quebrantó el poder del pecado y de la muerte, levantando al hombre a una vida nueva. De ahí nace el agradecimiento que motiva la alabanza.

Además, quienes experimentan esta gracia aprenden a servir al mundo con una actitud agradecida. El pastor David Jang, citando Efesios 2:10, donde se afirma que somos creados “para buenas obras”, comenta que la gratitud y la alabanza no pueden quedarse en los labios, sino que han de “producir frutos en acciones concretas”. De la misma manera en que el apóstol Pablo, reconociéndose “el primero de los pecadores”, consagró su vida entera a la predicación del evangelio después de recibir la gracia, los creyentes de hoy también “expresan agradecimiento por la salvación de la que fueron partícipes cuando vivían en su pecado y, ahora, practican el bien y participan en la expansión del reino de Dios”. Esto no es posible por mérito propio, sino al comprender que “hemos sido vivificados junto con Cristo, y con Él hemos recibido autoridad, sentados en los lugares celestiales”. Así, el pastor David Jang concluye: “Dios nos salvó para que andemos en las buenas obras que Él preparó de antemano, y en ese caminar se manifiesta Su gloria”.

En consecuencia, Efesios 2 constituye un “capítulo de gracia” que despierta en nosotros un cántico y un reconocimiento incesantes. Aunque algunos se crean vivos por sus propios medios, si se contempla desde la óptica de Dios, vivían muertos por el pecado; sin embargo, ahora obtuvieron la vida verdadera en Cristo y el texto afirma que “es natural vivir de manera nueva”. El pastor David Jang resume que este es “el anuncio del evangelio en Efesios” y también “la clave para entender de forma práctica el sublime y profundo plan de salvación de Dios”. Quienes antes estaban muertos por el pecado y habían abandonado su órbita son ahora recreados como nuevas criaturas en Cristo, llamados a obrar el bien. Así resplandece la razón de ser y la misión de cada cristiano. Y, al aferrarnos a esta verdad, por muy oscura que parezca la realidad o por grande que sea la autoridad de Satanás, tenemos la certeza de que la historia se encamina ya hacia el “futuro determinado en Cristo”.

Así, a través de Efesios 2, el pastor David Jang enfatiza que el evangelio, que anuncia que los que estábamos muertos en nuestros delitos y pecados hemos sido vivificados y sentados en los lugares celestiales con Cristo, ha de transformarse en nuestro “cántico y oración eternos”. Dicha alabanza y gratitud robustecen la salud espiritual de la comunidad eclesial, irradian influencia positiva al mundo y, en última instancia, apuntan a “la restauración del reino de Dios”. Él insiste: “Sabemos cuál es nuestro puerto de destino: el reino de Dios. En Cristo todo se unifica; la antigua historia llega a su fin por medio de la cruz y la resurrección, y la nueva historia ya ha comenzado. Por lo tanto, no dudéis. Vosotros, que habéis sido salvados por gracia, sed aquellos que, mientras hacen el bien, alaban y dan gracias”.

En su mensaje sobre Efesios 2, el pastor David Jang busca reavivar la identidad de la iglesia y de los cristianos. “Estabais muertos, pero ahora estáis vivos; habéis resucitado con Cristo, y, en definitiva, se os llama a contemplar el reino de Dios y a practicar el bien en esta tierra”. Aferrarse a esta verdad constituye la esencia de la fe. De ahí brotan la gratitud, la alabanza y la certeza que renuevan toda la existencia y dan testimonio del evangelio ante el mundo, mientras transitamos la senda que Dios preparó. Bajo esta perspectiva, Efesios 2 se erige como la proclamación y testimonio de todos los que pasaron “de la muerte a la vida, de la ira a la gracia” en Cristo, con “el reino de Dios” como objetivo definitivo. Los salvados por medio de Cristo participan de esta enorme marcha histórica y, por ello, su respuesta más natural es la alabanza y la acción de gracias. Este es el mensaje central que el pastor David Jang expone en Efesios 2.

La gracia de la salvación – Pastor David Jang

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I. El pecado humano y la gracia de Dios

Antes de explicar el tema central del capítulo 2 de Efesios, el pastor David Jang enfatiza primero la razón de la alabanza y la acción de gracias que el apóstol Pablo registra en Efesios 1. En este capítulo, Pablo declara: “para reunir todas las cosas en Cristo, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, así las que están en los cielos como las que están en la tierra” (Ef 1:10). Esto no solo aborda la salvación individual, sino que señala la “gran direccionalidad de la historia”. El pastor David Jang interpreta que el hecho de dividir la historia en a.C. (antes de Cristo) y d.C. (después de Cristo) demuestra que la venida de Cristo es el evento central de la historia. En otras palabras, la historia “avanza en un gran proceso de unificación en Cristo”, lo cual implica una “visión escatológica” y un “nuevo comienzo”.

A la luz de este gran fluir histórico, el pastor David Jang, además de enseñar a quienes llegan por primera vez a la iglesia el resumen convencional de “creación-pecado-Cristo-salvación” (las Cuatro Leyes Espirituales), añade el concepto de “el reino de Dios” y presenta una perspectiva ampliada: “creación-pecado-salvación a través de Cristo-el reino de Dios”. La razón es que toda la Biblia, en conjunto, se desarrolla con el fin de restaurar y consumar el reino de Dios. Según su explicación, el reino de Dios comenzó con la primera venida de Jesucristo y su sacrificio expiatorio en la cruz, se sigue expandiendo hoy y finalmente se consumará por completo. Por tanto, la fe cristiana no queda limitada a la salvación individual, sino que, dentro de la amplia “salvación de la historia”, apunta en última instancia a la venida del reino de Dios.

El pastor David Jang indica que, así como Pablo menciona en Efesios 1 que él tenía razones para “alabar”, quienes reciben la gracia de la salvación experimentan naturalmente un desbordamiento de alabanza y de oración. El capítulo 1 de Efesios está rebosante de alabanza y oración. Además, señala que “la oración de Pablo es un modelo que nos muestra por qué y por qué debemos orar”, subrayando en particular el contenido de la oración de Pablo que aparece en la segunda mitad de Efesios 1. Se trata de una petición de orden superior, no un deseo superficial, pues abarca el plan de salvación y el gobierno de Dios, así como el espíritu de sabiduría y de revelación para la humanidad. En otras palabras, cuando Pablo pide que “los ojos de vuestro corazón sean iluminados”, no se refiere a un simple conocimiento, sino a la “iluminación del corazón” para comprender la voluntad de Dios.

En este contexto, el pastor David Jang redirige la atención al problema de la caída y el pecado humanos. En un principio, Dios creó un mundo hermoso y, particularmente, creó al hombre a Su imagen y lo consideró “en gran manera bueno”, pero la humanidad, debido al pecado, cayó y quedó apartada de su relación con Dios, sumida en el desorden y la confusión. Esto recuerda las palabras que Samuel dirigió a Saúl en 1 Samuel 15:23: “Por cuanto tú desechaste la palabra de Jehová, él también te ha desechado para que no seas rey”. El punto fundamental radica en que el hombre “abandonó a Dios primero”. El pastor David Jang destaca que “este es el plano profundo que enseña la Biblia”: las personas, aun después de haber pecado y abandonado a Dios, tienden a creer que Él las desechó, cuando en realidad fue la humanidad la que se apartó primero, quedando así bajo Su ira.

Con todo, la compasión y el amor de Dios hacia los pecadores son inagotables. Para salvar a quienes yacían en pecado, Dios envió a Su Hijo, “dio a Su unigénito” (Jn 3:16) e invitó a la humanidad a ese evangelio. El pastor David Jang subraya que el acontecimiento de la cruz de Jesucristo fue un suceso de “redención” (Redemption). Tal como en la antigüedad se “compraba a un esclavo con dinero para darle libertad”, Jesucristo, pagando con su propia vida —la ofrenda más valiosa—, liberó a la humanidad de su esclavitud al pecado. Así, luego de exponer el patrón “creación-pecado-Cristo-salvación”, el pastor David Jang agrega la premisa de que “toda la Biblia culmina finalmente en el reino de Dios”. De este modo, ensalza cuán majestuosa y a la vez diáfana resulta la historia de la salvación de Dios que, según Efesios, “recapitula todas las cosas en Cristo”.

Como consecuencia, el capítulo 1 de Efesios concluye con “alabanza” y “oración”. Tal como muestra la confesión de Pablo, cuando el hombre, pecador, experimenta la salvación por la gracia de Dios, brota en su interior una alabanza incontenible y, al mismo tiempo, nace la “oración sagrada” que anhela profundizar en esa gracia. El pastor David Jang explica que, cuanto más crece esta “conciencia de la gracia”, más se amplía la visión de la oración, abarcando la salvación histórica y el reino de Dios. Precisamente aquí radica la singularidad y la gran dimensión de Efesios, una carta que atraviesa simultáneamente la “historia y la salvación”.

II. El pecado, la culpa y la certeza de la salvación

Al adentrarse en Efesios 2, el pastor David Jang resalta el contraste impactante que encierra la afirmación inicial de Efesios 2:1: “Y él os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados”. Pablo, que al final de Efesios 1 proclama que “toda la historia se recapitula finalmente en Cristo”, ahora, en el capítulo 2, ilustra de forma descarnada cómo ese proceso de unificación supone un cambio de “muerte a vida”.

Primero, repara en la diferencia entre “delitos” (παράπτωμα, paráptoma) y “pecados” (ἁμαρτία, jamartía) que menciona el versículo 1 de Efesios 2. El pastor David Jang explica que “delito” conlleva la idea de “apartarse de la trayectoria” (fall away), subrayando que el hombre se salió de la órbita designada. Mientras el universo entero orbita alrededor del sol, y la naturaleza y las criaturas siguen las leyes que les fueron asignadas, solo la humanidad ha abandonado la órbita propia que le correspondía como creación. Por su parte, “pecado” (jamartía) deriva de “errar al blanco” (missing the mark), y describe la descomposición y confusión totales que surgen al no acertar en el centro de la diana.

El pastor David Jang explica que el versículo 2 de Efesios 2 (“en los cuales anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, conforme al príncipe de la potestad del aire…”) sugiere que el problema no se circunscribe al pecado individual, sino que abarca la dimensión estructural, pues los seres humanos viven arrastrados por “el príncipe de la potestad del aire (Satanás)” que domina el sistema del mundo. Es decir, muchos conciben el pecado como algo ajeno a Dios o un asunto meramente entre los hombres, pero la Biblia muestra que existe un poder maligno que manipula la cultura, los valores y las ideologías, “maximizando el caudal del pecado”. La ciudad de Éfeso, donde se ubicaba la iglesia destinataria de la carta, albergaba el gran templo de la diosa Artemisa y era célebre por su idolatría y libertinaje sexual. El pastor David Jang recalca que, en aquella sociedad, “la gente practicaba la idolatría y la inmoralidad, y vivía arrastrada por esa cultura depravada”. Así, comprendemos que la advertencia de Efesios sobre “seguir la corriente de este mundo y al príncipe de la potestad del aire” no constituía una advertencia abstracta, sino una realidad muy concreta en aquel entonces.

Asimismo, el pastor David Jang subraya que la expresión “éramos por naturaleza hijos de ira” (Ef 2:3) coincide con la enseñanza de Romanos 1, donde Pablo menciona que “la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad”. Al aludir a la ira de Dios, en la era moderna puede parecer que se opone al amor de Dios. Pero, en palabras del pastor David Jang, la razón por la que Dios se enoja es que “el hombre lo desechó y se sumergió en la injusticia, la idolatría y los pecados que causan daño mutuo”. La ira de Dios no se opone a Su amor, sino que constituye la actitud inherente de un Dios santo que aborrece el pecado, es decir, un “juicio justo” encaminado a la restauración. El hombre, al abandonar su trayectoria, se convirtió en objeto de la ira de Dios, pero Efesios 2 expone el mensaje de un giro sorprendente: Dios, en su amor y misericordia, ofrece al hombre una vía de salvación.

“Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo…” (Ef 2:4-5). El pastor David Jang recalca que la salvación es plenamente un acto de gracia divina. Aunque fue el hombre quien se apartó de Dios, Él nunca se rindió con respecto a la humanidad, sino que, a través del sacrificio extremo de Su Hijo, abrió el camino de la vida eterna al pecador. Por ello, Efesios 2:8-9 declara con claridad: “Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie se gloríe”. Al hilo de este pasaje, el pastor David Jang enfatiza que no debemos olvidar que “nuestra salvación es un regalo de Dios, y no un logro basado en nuestras obras o en nuestra justicia”.

Para poner de relieve que el meollo de la salvación reside en la “gracia anterior a toda obra”, el pastor David Jang menciona la máxima de la Reforma “Sola Gratia (solo por gracia)” y recuerda la relación entre gracia y fe. La gracia antecede, y la fe es el medio para recibirla. Ninguna obra nuestra puede ir antes que ella. Pablo también insiste en que “por tanto, nadie puede jactarse” (Ef 2:9). El pastor David Jang propone una analogía: “Echar méritos humanos a la gracia es como mezclar agua con el vino; no debe hacerse”, y recalca que la absolutidad de la gracia es el cimiento de la fe cristiana.

Más adelante, se alude a la expresión “somos hechura suya” (Ef 2:10), profundizando en la palabra griega “poiema (ποίημα)”, que significa “lo que Dios ha creado, Su obra maestra”. El pastor David Jang lo relaciona con la idea de que “en Cristo hemos sido hechos nuevas criaturas” (2 Co 5:17), subrayando que la salvación va más allá de la simple remisión del pecado y la cancelación de la condena, llegando a la recreación del ser entero. Además, enlaza el propósito de la salvación con la parte que dice: “creados en Cristo Jesús para buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviésemos en ellas” (Ef 2:10). Dicho de otro modo, quienes han sido salvados por gracia son llamados a vivir “las buenas obras que Dios ya preparó”. Para el pastor David Jang, este texto deja claro cómo debe conducirse un cristiano en el mundo: los que recibieron la salvación por la gracia, mediante la fe, han de “practicar el bien, ser luz y sal en medio de la sociedad, y caminar gozosos por la senda que Dios ha dispuesto”.

Así, en Efesios 2:1-10, el “tránsito de la muerte a la vida” se describe como que el hombre, apartado de la órbita y errando el blanco por culpa del pecado, es levantado de nuevo “en Cristo”. El pastor David Jang señala que esta experiencia constituye “la esencia del evangelio, por la cual debemos vivir eternamente agradecidos y en alabanza”. Aun cuando la existencia del pecador parecía condenada e insignificante, la inmensa misericordia y el amor de Dios irrumpieron y, “juntamente con Cristo, nos vivificó, nos resucitó y nos hizo sentar en los lugares celestiales”, de modo que toda nuestra vida puede transformarse en una canción de gratitud.

III. La confianza en “el reino de Dios”

El pastor David Jang sintetiza que el mensaje que conecta Efesios 1 y 2 es la “venida de Jesucristo como el fin de la historia y, a la vez, un nuevo inicio”. Efesios 1:10 (“para reunir todas las cosas en Cristo…”) declara a qué punto se encamina la historia y cuál es su meta definitiva. Jesucristo es la conclusión del Antiguo Testamento y el comienzo del Nuevo Testamento; tal como expresa Apocalipsis al decir que Él es “el Alfa y la Omega”, Cristo es a la vez el origen y la culminación de la historia. El pastor David Jang evoca la noción de “Punto Omega” de Teilhard de Chardin y reflexiona: “Así como el Punto Omega del Antiguo Testamento es Cristo, el Punto Omega del Nuevo Testamento es el reino de Dios”. En definitiva, el fin de los tiempos supone “el cierre de la vieja historia y la inauguración de la historia nueva”, y afirma que esto dio comienzo con la primera venida de Jesús.

En ese sentido, la historia no fluye simplemente hacia la nada, sino que “converge en el reino de Dios, en Cristo”, según el plan divino. El pastor David Jang recuerda que Pablo, en la conclusión del libro de los Hechos (Hch 28:31), predica acerca de “el reino de Dios y Jesucristo”, y que, antes de la ascensión de Jesús, los discípulos preguntaron: “Señor, ¿restaurarás el reino a Israel en este tiempo?” (Hch 1:6), manifestando su anhelo de la consumación de ese reino. Así también, para los cristianos del Nuevo Testamento, este reino ya ha comenzado, pero todavía no está completo y sigue expandiéndose. Al orar “venga tu reino”, participamos activamente de esa “certeza escatológica y de la obra presente”.

Por ende, cuando Efesios proclama que “la vieja historia de pecado y maldad termina con la cruz y se abre una nueva historia de vida”, nos está enseñando “qué conciencia de la historia debe tener la Iglesia en la actualidad”. El pastor David Jang usa la metáfora de la navegación sin rumbo y advierte: “Si no sabemos hacia dónde va la historia, no sabremos en qué dirección navega nuestro propio barco y terminaremos a la deriva”. De ahí que recalque que el cristiano debe vivir con una “meta clara”: la consumación del reino de Dios. Es decir, la vida y el ministerio que realizamos “se integran en el gran fluir de la historia en Cristo”; y, así como la parábola del grano de mostaza y la levadura (Mt 13:31-33) muestra que el reino de Dios crece y fermenta hasta transformar todo, su influencia se sigue expandiendo.

El pastor David Jang señala que esta seguridad sobre la salvación de la historia y la llegada del reino de Dios se plasma en la práctica en “alabanza y gratitud”. En Efesios 1, Pablo declara que su vida es una alabanza, reconociendo que “tenía razones para alabar”. Esa razón no se limita a un consuelo psicológico, sino que deriva del evento de la salvación que liberó al pecador “por gracia”. Todos eran, “por naturaleza, hijos de ira”, atrapados por el príncipe de la potestad del aire y las corrientes de este mundo, sin la mínima posibilidad de rescatarse a sí mismos. Pero Jesucristo, al ser “entregado” en la cruz, concedió la salvación gratuitamente y quebrantó el poder del pecado y de la muerte, levantando al hombre a una vida nueva. De ahí nace el agradecimiento que motiva la alabanza.

Además, quienes experimentan esta gracia aprenden a servir al mundo con una actitud agradecida. El pastor David Jang, citando Efesios 2:10, donde se afirma que somos creados “para buenas obras”, comenta que la gratitud y la alabanza no pueden quedarse en los labios, sino que han de “producir frutos en acciones concretas”. De la misma manera en que el apóstol Pablo, reconociéndose “el primero de los pecadores”, consagró su vida entera a la predicación del evangelio después de recibir la gracia, los creyentes de hoy también “expresan agradecimiento por la salvación de la que fueron partícipes cuando vivían en su pecado y, ahora, practican el bien y participan en la expansión del reino de Dios”. Esto no es posible por mérito propio, sino al comprender que “hemos sido vivificados junto con Cristo, y con Él hemos recibido autoridad, sentados en los lugares celestiales”. Así, el pastor David Jang concluye: “Dios nos salvó para que andemos en las buenas obras que Él preparó de antemano, y en ese caminar se manifiesta Su gloria”.

En consecuencia, Efesios 2 constituye un “capítulo de gracia” que despierta en nosotros un cántico y un reconocimiento incesantes. Aunque algunos se crean vivos por sus propios medios, si se contempla desde la óptica de Dios, vivían muertos por el pecado; sin embargo, ahora obtuvieron la vida verdadera en Cristo y el texto afirma que “es natural vivir de manera nueva”. El pastor David Jang resume que este es “el anuncio del evangelio en Efesios” y también “la clave para entender de forma práctica el sublime y profundo plan de salvación de Dios”. Quienes antes estaban muertos por el pecado y habían abandonado su órbita son ahora recreados como nuevas criaturas en Cristo, llamados a obrar el bien. Así resplandece la razón de ser y la misión de cada cristiano. Y, al aferrarnos a esta verdad, por muy oscura que parezca la realidad o por grande que sea la autoridad de Satanás, tenemos la certeza de que la historia se encamina ya hacia el “futuro determinado en Cristo”.

Así, a través de Efesios 2, el pastor David Jang enfatiza que el evangelio, que anuncia que los que estábamos muertos en nuestros delitos y pecados hemos sido vivificados y sentados en los lugares celestiales con Cristo, ha de transformarse en nuestro “cántico y oración eternos”. Dicha alabanza y gratitud robustecen la salud espiritual de la comunidad eclesial, irradian influencia positiva al mundo y, en última instancia, apuntan a “la restauración del reino de Dios”. Él insiste: “Sabemos cuál es nuestro puerto de destino: el reino de Dios. En Cristo todo se unifica; la antigua historia llega a su fin por medio de la cruz y la resurrección, y la nueva historia ya ha comenzado. Por lo tanto, no dudéis. Vosotros, que habéis sido salvados por gracia, sed aquellos que, mientras hacen el bien, alaban y dan gracias”.

En su mensaje sobre Efesios 2, el pastor David Jang busca reavivar la identidad de la iglesia y de los cristianos. “Estabais muertos, pero ahora estáis vivos; habéis resucitado con Cristo, y, en definitiva, se os llama a contemplar el reino de Dios y a practicar el bien en esta tierra”. Aferrarse a esta verdad constituye la esencia de la fe. De ahí brotan la gratitud, la alabanza y la certeza que renuevan toda la existencia y dan testimonio del evangelio ante el mundo, mientras transitamos la senda que Dios preparó. Bajo esta perspectiva, Efesios 2 se erige como la proclamación y testimonio de todos los que pasaron “de la muerte a la vida, de la ira a la gracia” en Cristo, con “el reino de Dios” como objetivo definitivo. Los salvados por medio de Cristo participan de esta enorme marcha histórica y, por ello, su respuesta más natural es la alabanza y la acción de gracias. Este es el mensaje central que el pastor David Jang expone en Efesios 2.

The Grace of Salvation – Pastor David Jang

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I. Human Sin and God’s Grace

Before delving into the central theme of Ephesians 2, Pastor David Jang emphasizes the reasons for praise and thanksgiving that the Apostle Paul recorded in Ephesians 1. In Ephesians 1, Paul says, “to bring unity to all things in heaven and on earth under Christ” (Eph. 1:10). Pastor David Jang interprets this as a verse revealing the ‘grand direction of history,’ going far beyond mere individual salvation. The fact that history is divided into B.C. (Before Christ) and A.D. (Anno Domini) itself indicates that the coming of Christ is the pivotal event in history. History is “moving toward unity in Christ,” and this signifies an ‘eschatological vision’ and a ‘new beginning.’

Within this grand flow of history, Pastor David Jang usually teaches newcomers to the church the so-called “Four Spiritual Laws,” often summarized as Creation–Sin–Christ–Salvation, but he expands it by adding “the Kingdom of God.” Thus he teaches Creation–Sin–Salvation through Christ–the Kingdom of God. The reason is that the entire Bible unfolds in a trajectory that ultimately seeks to restore and perfect God’s Kingdom. According to him, the Kingdom of God began with the first coming of Jesus Christ and His atoning work on the cross, continues to expand even now, and will be completed in the end. Therefore, Christian faith is not confined merely to individual salvation but directs our gaze to the “salvation of history,” culminating in the coming of the Kingdom of God in a grander dimension.

Pastor David Jang explains that just as Paul in Ephesians 1 had “reason to praise,” those who have received the grace of salvation naturally overflow with praise and prayer. Ephesians 1 is filled with praise and prayer. He highlights that “Paul’s prayer is a model showing us what we should pray for,” particularly drawing attention to the content of Paul’s prayer in the latter part of Ephesians 1. That prayer does not merely present superficial wishes; it is a lofty petition for God’s plan of salvation, His sovereignty, and for the spirit of wisdom and revelation to enlighten believers. In other words, Paul seeks the believers’ “hearts to be enlightened,” pointing to a ‘spiritual awakening’ that goes beyond mere knowledge to grasp God’s will.

In this context, Pastor David Jang naturally shifts his focus to the fall and sin of humanity. God originally created a beautiful world and declared that His creation, especially humans made in His image, was “very good.” Yet humanity fell into sin, breaking its relationship with God and descending into disorder and confusion. He compares this to 1 Samuel 15:23, where Samuel tells Saul, “Because you have rejected the word of the Lord, He has also rejected you.” The fundamental cause is that humanity “has first abandoned God.” Pastor David Jang calls this “the deep truth the Bible teaches,” pointing out that people who have turned away from God and sinned often believe instead that God has forsaken them. Yet in reality, humans were the first to turn their backs on God, thereby becoming objects of wrath.

Despite this, God’s compassion and love toward sinners know no bounds. He sent His Son to save those mired in sin, inviting humanity through the good news that “He gave His one and only Son” (John 3:16). Pastor David Jang especially emphasizes the cross of Jesus Christ as an event of “Redemption.” Drawing on the ancient backdrop of the term “redemption” (in which one could purchase a slave with money and grant them freedom), he explains that Jesus paid the most precious price—His own life—to liberate humankind from its slavery to sin. Thus, following the typical Four Spiritual Laws—Creation, Sin, Christ, Salvation—Pastor David Jang introduces the overarching premise that the entire Bible “ultimately converges on the Kingdom of God,” underscoring how majestic and clear the salvation history of God is, as presented in Ephesians, which speaks of “bringing all things together in Christ.”

Consequently, the conclusion of Ephesians 1 can be summarized as “praise” and “prayer.” As Paul’s confession shows, once sinners are saved by God’s grace, praise wells up from the depths of their hearts, and a “holy prayer” naturally follows, seeking to understand and experience God’s grace more fully. Pastor David Jang explains that as our “awareness of grace” deepens, our prayers gain a broader perspective, aimed at the Kingdom of God and the salvation of history. This is where Ephesians displays its unique scale, simultaneously encompassing “history and salvation” in one epistle.

II. Transgressions, Sin, and the Certainty of Salvation

Moving on to Ephesians 2, Pastor David Jang highlights the dramatic reversal found in the first verse: “As for you, you were dead in your transgressions and sins—He made you alive!” Paul, having declared at the end of Ephesians 1 that “history will ultimately be united in Christ,” now shows in chapter 2 just how stark the transformation from death to life is in that unifying process.

First, we note the distinction in Ephesians 2:1 between “transgressions (παράπτωμα, paraptōma)” and “sins (ἁμαρτία, hamartia).” Pastor David Jang explains that “transgression” means “falling away from the right path (fall away),” indicating that humanity strayed from the path (or orbit) it was originally meant to follow. All creation orbits around the sun according to its designated path; even nature and animals follow the laws given to them. Only humankind has deviated from its ordained orbit and design. “Sin (hamartia)” has the root meaning of “missing the mark,” failing to hit the center of the target and thus leading to a state where everything is tangled—disorder and confusion.

Pastor David Jang then points to Ephesians 2:2: “in which you used to live when you followed the ways of this world and of the ruler of the kingdom of the air…” He explains that humanity’s sin is not merely individual but structurally embedded in the “world governed by the ruler of the air (Satan).” People often consider sin as something unrelated to God or solely a human matter, but Scripture reveals an evil spiritual power behind it—“the ruler of the air”—which manipulates worldly trends (ideologies, cultures, values) to maximize “the flow of sin.” The city of Ephesus, where the Ephesian church was located, was dominated by the enormous Temple of Artemis, rife with sexual immorality and idolatry. Pastor David Jang notes that understanding this cultural context—“the idolatry, immorality, and corrupt culture they followed”—is crucial. Hence the description in Ephesians of “following the ways of this world and the ruler of the kingdom of the air” is not abstract theory but was a very real issue for the people of that time.

Additionally, Pastor David Jang observes that the phrase in Ephesians 2:3 calling us “by nature deserving of wrath” corresponds with Romans 1, where Paul states that “the wrath of God is revealed from heaven against all the godlessness and wickedness of people who suppress the truth by their wickedness.” Modern readers often misunderstand God’s wrath as conflicting with His love. But according to Pastor David Jang, God’s wrath is provoked because “humankind abandoned God, engaged in unrighteousness and idolatry, and fell into sins that harm one another.” Thus, God’s wrath is not the opposite of love; rather, it is the intrinsic attitude of the holy God who hates sin and executes a “righteous judgment” for the sake of restoration. Humanity, having willfully abandoned its orbit, became deserving of wrath by nature, yet Ephesians 2 proclaims the reversal that God, full of mercy, has provided a way of salvation for humankind.

“But because of His great love for us, God, who is rich in mercy, made us alive with Christ even when we were dead in transgressions…” (Eph. 2:4–5). Here Pastor David Jang repeatedly underscores that salvation is God’s grace. Humanity may have turned away from God, yet God never abandoned humankind; ultimately, He granted eternal life to sinners at the extreme cost of sacrificing His own Son. Hence Ephesians 2:8–9 declares, “For it is by grace you have been saved, through faith—and this is not from yourselves, it is the gift of God—not by works, so that no one can boast.” Pastor David Jang emphasizes that we must never forget that “our salvation is entirely God’s gift, not based on our works, merits, or righteousness.”

To further highlight that salvation is “grace before works,” Pastor David Jang references the Reformation principle Sola Gratia (“by grace alone”), recalling the historic emphasis on the relationship between “grace” and “faith.” Grace comes first, and faith is the channel by which we receive that grace; no matter how upright our actions might be, they can never come before grace. Thus Paul categorically states, “so that no one can boast” (Eph. 2:9). Pastor David Jang uses the metaphor “You do not dilute wine with water” to illustrate that we must never mix works-based merit into grace. The absolute nature of grace is the foundation of Christian faith.

Moving on, he explains the phrase “we are God’s handiwork” (Eph. 2:10) from the Greek word poiēma (ποίημα), interpreting it as “those newly created in Christ.” Revisiting the concept of “new creation” (2 Cor. 5:17), Pastor David Jang contends that salvation is not merely about forgiveness of sins or escaping punishment but constitutes a fundamental re-creation of our very being. He then connects this to God’s purpose for salvation: “created in Christ Jesus to do good works” (Eph. 2:10). Those who have been saved by grace are called to a life that carries out “the good works God has prepared in advance.” Pastor David Jang finds in this verse clear guidance for how Christians should live in the world. Having been saved by grace through faith, believers “ought to do good works, shine as light and salt in the world, and walk joyfully in the path God has prepared.”

Thus, Ephesians 2:1–10 speaks of a transition “from death to life,” summarizing how those who had transgressed and missed the mark were “raised again in Christ.” Pastor David Jang stresses that this is “the very essence of the gospel for which we must be grateful and praise God throughout our lives.” For sinners whose lives seemed hopeless and meaningless, God’s vast mercy and love have come upon them, enabling them to “be made alive with Christ, raised with Christ, and seated with Him in the heavenly realms,” sharing in His glory. Consequently, our entire life can become a song of thanksgiving.

III. The Assurance of “the Kingdom of God”

Pastor David Jang summarizes the overarching theme of Ephesians 1–2 as “the coming of Jesus Christ, which marks both the end and the new beginning of history.” When Ephesians 1:10 says, “to bring unity to all things in heaven and on earth under Christ,” it declares where history is headed and what its endpoint is. Jesus Christ stands as the conclusion of the Old Testament and the beginning of the New Testament, being “the Alpha and the Omega,” as stated in Revelation. Pastor David Jang compares this to Teilhard de Chardin’s idea of the “Omega Point,” saying, “Just as the Omega Point of the Old Testament is Jesus Christ, the Omega Point of the New Testament is the Kingdom of God.” Thus, the end times signify “the end of the old history and the beginning of a new one,” and he believes this new history already started with the first coming of Jesus Christ.

Hence history is not a meaningless stream that eventually vanishes but a planned journey “that converges on the Kingdom of God in Christ.” Relying on this certainty, Pastor David Jang recalls how Paul in Acts 28 “proclaimed the Kingdom of God and taught about the Lord Jesus Christ” (Acts 28:31). He also refers to the question from the disciples just before Jesus’ ascension—“Lord, are you at this time going to restore the kingdom to Israel?” (Acts 1:6)—noting that their inquiry indicates a “hope for the restoration of the kingdom,” or the completion of God’s Kingdom. Likewise, for Christians living in the New Testament era, that Kingdom has already begun but is not yet complete; it continues to expand in the present. In our prayers, when we say “Your kingdom come,” we are participating in and expressing faith in both the eschatological reality and its present unfolding.

Thus Paul’s declaration in Ephesians that “the old history of sin has met its end through the cross, and a new era of life has opened” instructs the church today on “what historical perspective we should hold.” Pastor David Jang uses a metaphor: “If you do not know where history is going, you will drift aimlessly, not knowing where your ship is headed.” He urges Christians to live with a “clear destination,” namely, the “completion of God’s Kingdom.” In Christ, our lives and ministries participate in “the grand flow of history,” so even amid our present world, that Kingdom grows like a mustard seed, or like yeast that works its way through the whole batch of dough, gradually expanding its influence (Matt. 13:31–33).

Pastor David Jang teaches that an attitude of “praise and thanksgiving” naturally arises in those who are certain of the salvation of history and the arrival of God’s Kingdom. Just as Paul confessed in Ephesians 1, he “could not help but praise” because he clearly understood his reasons for praising. That reason for praise is not mere psychological comfort but rather the overwhelming gratitude for the event of salvation, in which those who were spiritually dead in sin “were saved by grace.” Everyone was once “by nature children of wrath,” following the ways of the world and the ruler of the air, hopelessly unable to save themselves. Yet through Jesus Christ, who was “delivered up” on the cross, we have been “freely” saved, defeating the power of sin and death by His mighty life and raising us up again. This gratitude overflows into praise.

Those who experience this grace also serve the world with a thankful heart. Referencing Ephesians 2:10—“created in Christ Jesus to do good works”—Pastor David Jang notes that gratitude and praise should never remain on our lips alone but manifest as “fruit borne in action.” Just as Paul, once a “chief of sinners,” dedicated his entire life to preaching the gospel after discovering this grace, so believers today, having been saved from past sin, ought to “respond with thankfulness, perform good works, and contribute to the expansion of God’s Kingdom.” This becomes possible only when we realize that our capability is not our own but stems from being “seated with Christ in the heavenly realms” and sharing His authority. Hence Pastor David Jang concludes, “The purpose of our salvation is for us to do the good works God has prepared, and through them, God’s glory is revealed.”

Therefore, Ephesians 2 is a “chapter of grace” that evokes endless gratitude and praise. Although we might think we are alive, from God’s perspective we were once dead in sin—but now, in Christ, we have obtained true life and are taught that “it is only right to live anew.” Pastor David Jang summarizes this as “the proclamation of the gospel in Ephesians,” as well as “the key to practically understanding God’s grand and profound plan of salvation.” We were once dead, off the path due to sin; now, in Christ, we have been newly created to do good works. This reveals the reason for every Christian’s existence and calling. Clinging to this truth allows us to remain confident that no matter how dark our reality may seem or how dominant Satan’s power appears, history is already moving toward the “future determined in Christ.”

Accordingly, Pastor David Jang teaches through Ephesians 2 that this gospel—“those who were dead in transgressions and sins have been made alive together with Christ and seated with Him in heaven”—must be our “eternal song and prayer.” Such praise and thanksgiving make the church community more spiritually vibrant and enable it to exert a positive influence on the world, ultimately progressing toward the goal of “the restoration of God’s Kingdom.” He consistently shares this message: “We know for certain where our ship is heading—it is the Kingdom of God. In Jesus Christ, all things will be united, the old history has ended through Christ’s cross and resurrection, and the new history has already begun. Therefore, do not waver. You who have been saved by grace, live as those who do good works, praising and giving thanks.”

The message of Ephesians 2 that Pastor David Jang presents essentially reawakens the identity of both the church and individual Christians. “You were dead, but now you are alive. You have been made alive with Christ and ultimately look to the Kingdom of God as you do good works on this earth.” He underscores that holding to these truths is central to our faith. Gratitude, praise, and conviction that flow from this central truth transform every aspect of our lives and ultimately testify to the gospel in the world along the path God has prepared. In this light, Ephesians 2 becomes the confession and testimony of all those who have passed “from death to life, from wrath to grace” in Jesus Christ. And its ultimate destination is the “Kingdom of God.” Having been saved through Christ, we are all granted the privilege of joining this grand historical procession, and that is why praise and thanksgiving are only fitting. This, Pastor David Jang affirms, is the core message of Ephesians 2.

Paul’s Testimony and the Universality of the Gospel – Pastor David Jang

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1. The Historical Background of Acts 22 and Pastor David Jang’s Theological Commentary

In his exposition of Acts 22, Pastor David Jang first delves deeply into the historical background revealed at the end of Acts 21 and the beginning of Acts 22. The passage describes Paul, having just been arrested in the Jerusalem Temple, standing before the commander (chiliarch) and addressing the enraged Jewish crowd in Hebrew (Aramaic). Pastor David Jang emphasizes that this linguistic choice went beyond mere communication, likely delivering a psychological and emotional shock to the Jewish society of the time, including the diaspora Jews gathered in the Jerusalem Temple and the crowd filled with religious zeal. Pastor David Jang notes that when Paul revealed he was a Pharisee, well-versed in Judaism and a disciple of Gamaliel, it may have astonished those listening. Through this reference, Paul was essentially presenting his background and legitimacy, offering a sort of preamble to defend himself.

Pastor David Jang then focuses on why the people who had flocked to Jerusalem were so enraged. Although the immediate cause was the misunderstanding that Paul had brought a Gentile into the temple, the more fundamental reason lay in Paul’s insistence that the gospel must be preached even to Gentiles—an idea that provoked intense resistance. At that time, the Jewish community under Roman rule exhibited a variety of responses, including the Sadducees, the Pharisees, the Essenes, and the Zealots. Pastor David Jang explains how each of these four main groups related to Rome and how they awaited the Kingdom of God. The Sadducees, comprising aristocrats and priests, cooperated with Roman authority to some extent; the Pharisees believed that strict observance of the Law and the maintenance of purity would eventually bring God’s kingdom to earth; the Essenes withdrew to the wilderness, leading a radical ascetic lifestyle, aiming to preserve the purity and piety of their community rather than engaging with a world they saw as steeped in sin; and the Zealots took up arms to drive out Roman power and hasten God’s kingdom, not hesitating to resort to extreme actions. Though Paul originated from the Pharisees and valued self-governance and the Law, once called by the Lord, he heeded the Holy Spirit’s instruction that the gospel should also be preached to the Gentiles.

Pastor David Jang explores in depth the sectarian and political background underlying these tensions, carefully noting the logic and testimony Paul used to defend himself at their center. Paul first states he was from Tarsus, a city highly regarded among Jews, and that he received rigorous instruction in the Law from Gamaliel. According to Pastor David Jang, Paul aimed to prove that he was not some heretical dissident but had in fact been thoroughly educated in Jewish tradition and the Law. Referencing Philippians 3:5, Paul calls himself a true Jew circumcised on the eighth day, from the tribe of Benjamin, a Hebrew of Hebrews, a Pharisee with regard to the Law. Pastor David Jang explains that by marshaling all his qualifications, Paul emphasized he was neither an “apostate” nor a “heretical leader,” but rather one who had shown zeal for the Law more than anyone else.

Paul, while defending himself, confesses to the crowd that he was once brimming with zeal just like they were. He testifies that although he had once persecuted the followers of “the Way,” or the way of Jesus, even to the point of killing them, he now walks a completely different path. In particular, Paul recounts his involvement in Stephen’s death, recalling how he looked after the garments of those who stoned Stephen and, having received the authority of the high priest and elders in Jerusalem, intended to bring back Christians from Damascus as prisoners. Pastor David Jang notes that this underscores how thoroughly Paul had once tried to wipe out the Jesus community. Even as the Jewish crowd listened, they likely could not easily refute Paul, knowing his past career to be factual.

Pastor David Jang assigns great importance to Paul’s encounter with the Lord on the road to Damascus. He highlights the “great light” that overturned both Paul’s existence and his thinking, and he points out that the voice Paul heard when he fell to the ground was a direct rebuke: “Saul, Saul, why are you persecuting me?” Who exactly had Paul been persecuting? It was none other than “Jesus of Nazareth.” This was the critical turning point. Paul was blinded for three days, entering a period of deep repentance and silence. After that, through Ananias, he received baptism, recovered, and came to understand his calling. Pastor David Jang combines the theology of election and revelation here, pointing out how God can choose even those who are deeply sinful and hostile. In this moment, the gospel’s mystery is fully revealed—where sin abounds, grace abounds all the more, a truth Paul would later express in Romans and which was already embedded in his experience at Damascus.

Ananias’s exhortation, “Brother Saul, receive your sight,” is more than a mere healing of physical sight; it signifies a complete transformation of spiritual vision. Moreover, “Rise and be baptized, and wash away your sins, calling on His name,” implies a profession of faith now centered on Jesus Christ, fundamentally different from the Jewish ritual system. By testifying in such detail about his conversion in front of the assembly, Paul was not only making clear how the religious elite of the Sanhedrin exercised their judicial authority under Roman rule, but also how legitimately Jewish his own background was. Pastor David Jang notes that Paul’s testimony did more than simply defend himself; it served as a missional declaration of the gospel’s essence, that anyone can experience radical conversion in the light of Jesus Christ.

Particularly in this passage, Pastor David Jang draws attention to the vision Paul received when he returned to the Jerusalem Temple. While praying in the temple, Paul heard the Lord’s voice telling him, “Make haste and get out of Jerusalem quickly, because they will not accept your testimony.” In that moment, Paul sensed the difficulties awaiting him if he tried to spread the gospel in Jerusalem. However, Jerusalem was the most natural and preferred mission field from Paul’s perspective, a place where he longed to share the new way with his own people and former colleagues. Pastor David Jang interprets Paul’s desire to clarify why he was now preaching the very Jesus he had once persecuted. Yet the Lord said, “Go, for I will send you far away to the Gentiles,” prompting the Jewish crowd’s furious outburst. They judged Paul’s message of taking the gospel to Gentiles to be an affront to the idea of Israel as the chosen people, screaming that such a man did not deserve to live. Pastor David Jang sees this as a paradigmatic union of historical brutality and religious narrow-mindedness. Ultimately, Paul avoided illegal torture and flogging by invoking his Roman citizenship. Pastor David Jang notes that in an ironic twist, the secular empire’s law ended up protecting Paul from religious extremism.

2. Paul’s Testimony and the Doctrine of Election: Pastor David Jang’s Explanation

Centering on Paul’s testimony in the text, Pastor David Jang richly expounds the theological significance of the doctrine of election. In this passage, Paul vividly recounts his dramatic conversion experience on the road to Damascus. Once he had been a fervent religionist, but his zeal manifested in violence to defend and expand his people and traditions. Armed with letters from the Jerusalem high priest and the elders, he imprisoned members of “the Way” and even took part in stoning Stephen to death. However, through the “great light” and the voice from heaven, Paul encountered Jesus Christ directly, spending three days in blindness and deep internal turmoil, repenting of his sinful actions and beginning anew.

Pastor David Jang points out that Paul consistently emphasized that his election and calling were not something he achieved on his own, but solely the result of God’s grace. Paul repeatedly underscores the theology that “those God foreknew, He also called, and those He called, He also justified” (Romans 8), as well as Jesus’ words, “You did not choose Me, but I chose you” (John 15), rooting the theological significance of his conversion in divine sovereignty. His conversion was not because of introspection or any merit of his own, but entirely through God’s sovereign intervention and grace.

Pastor David Jang again cites Paul’s declaration that “where sin increased, grace increased all the more.” Among the early Christians, Paul was known as the most fearsome persecutor—leading the effort to kill Stephen and imprison countless Christians—yet God chose him to be the “apostle to the Gentiles.” According to Pastor David Jang, this shows God’s grace surpassing all human criteria and moral qualifications. When Ananias hesitated to meet Paul, the Lord’s commanding pronouncement, “He is a chosen instrument of Mine,” left him no choice but to obey. This illustrates the gospel’s core message: no matter how wicked a person’s past or nature, the Lord can use that person as an instrument if He chooses to call them.

Inevitably, some question arises as to how this divine election connects with Paul’s own “volitional” element. Pastor David Jang notes that after his conversion, Paul spent three days in fasting and prayer, a period of not just physical discomfort but of complete surrender before God, reflecting on his past and asking forgiveness, prepared to yield his future to the Lord. When Paul cries, “What shall I do, Lord?” it exemplifies the fundamental response required of the chosen. In that sense, Paul actively responded to God’s calling. Pastor David Jang emphasizes that conversion must lead to obedience; though salvation cannot be obtained by human effort, those who are elected by God receive a holy responsibility and a new identity.

Additionally, Pastor David Jang sees Paul’s repeated self-reference as “the worst of sinners” and “the one who persecuted Jesus” as underscoring this “election by grace.” Far from producing arrogance, election drives one to humility and gratitude. In Philippians 3, Paul calls his earthly advantages—his pedigree, scholarly prestige, religious zeal—“rubbish.” Pastor David Jang interprets this as a result of Paul’s conclusion that no human status or devotion to the Law could secure salvation; only the knowledge of Jesus Christ is supreme. This realization has its starting point in the Damascus-road experience, later recounted in Acts 22, with the baptism by Ananias and the restoration of Paul’s sight. Summarizing, Pastor David Jang argues that Paul’s testimony is more than a personal story of conversion; it is a crucial case study of how God’s sovereignty and grace can alter history. The fact that the most fervent opponent of the gospel became its most powerful advocate manifests the Holy Spirit’s sovereign calling and transformation of individuals. Far from a one-time, exceptional event in Paul’s life, this story of conversion continues to remain a potent demonstration of the gospel’s power. As Pastor David Jang repeatedly stresses, God’s calling and election can fundamentally reshape a person, making them a vessel to proclaim the gospel’s universality throughout the world. And this work was not unique to Paul’s day; it continues to operate in the church today.

3. The Conflict in Jerusalem, the Inclusion of Gentiles, and the Universality of the Gospel

In the latter part of Acts 22, Pastor David Jang sees in the explosive anger of the Jewish crowd an ironic revelation of the gospel’s universality. When Paul mentions, “I will send you far away to the Gentiles,” the crowd stops listening and shouts, “Away with such a fellow from the earth!” Their rage is not just about associating with Gentiles; rather, it reveals how fiercely they opposed the idea that God’s sovereignty and salvation could extend beyond the confines of a single ethnic or religious group. Pastor David Jang explains that their reaction was in part the flip side of their religious “zeal.” Their view of themselves as God’s chosen, their strict adherence to the Law, and their pride in protecting the Mosaic tradition all collided with the claim that Gentiles could be equal objects of divine grace.

Ironically, it was the Roman Empire’s legal order that actually protected Paul from the hands of these Jewish religious leaders and mobs in this scene. Once the commander verified that Paul was a Roman citizen, he became fearful of conducting a flogging without formal proceedings. Pastor David Jang notes that this raises the fundamental question: “Who is truly civilized, and who is barbaric?” The Roman Empire, with its structured legal system, shielded a so-called “heretical” preacher of the gospel, while the Jews who prided themselves on keeping God’s Law resorted to narrow-minded and violent behavior. This demonstrates, Pastor David Jang points out, that neither human institutions nor ethnic identity automatically guarantee genuine faith or truth. It becomes equally clear that the chosen people, supposedly set apart for God, had allowed their identity to degenerate into exclusivism and violence—a tragic distortion of the calling intended for Israel.

Turning to the theological implications, Pastor David Jang explains why the church should strive to become a “new people” in line with passages like these. God chose Abraham’s descendants with a view to blessing all the families of the earth through them. But instead of using that distinct calling to serve and proclaim truth to their neighbors, they often fell into self-preservation and religious elitism. Acts 22 graphically illustrates how this attitude can explode into collective violence and wrath. By contrast, the gospel, grounded in Christ’s cross and resurrection, transcends barriers of ethnicity, language, and social class, carrying a universal character. The scene in which Paul asserts his Roman citizenship and receives protection can be seen as symbolic: the gospel is open to Gentiles, Jews, and even those under Roman authority. Pastor David Jang interprets it as a demonstration that “the gospel is a universal opportunity for anyone,” irrespective of cultural or political contexts.

Pastor David Jang says that, subsequently, this legal protection enables Paul to continue his journey to Rome to preach the gospel, ultimately standing before Caesar himself. The following chapters confirm that the gospel proceeds toward the “ends of the earth,” fulfilling the prophecy of Acts 1:8 despite all opposition. This entire process highlights how God can use the empire’s administrative structures, military, and judiciary—somewhat paradoxically—as channels to ensure the chosen messenger is protected and the gospel spreads more widely. Thus, Pastor David Jang urges the church not to mistake “secular power” as a purely benevolent force, but also not to discount the ways God may employ that power and structure to protect His people and advance the gospel.

When the contemporary church reflects on this passage, Pastor David Jang cautions against dismissing the violent and narrow-minded impulses of the Jerusalem crowd as a mere historical episode. Even today, various forms of religious exclusivism, ethnic nationalism, or denominational bias can generate conflicts and distort the gospel. Paul’s calling—“I will send you to the Gentiles”—marks a starting point of Christian mission, and it remains a universal vocation that the church must continue to pursue. Stepping beyond the walls of the Jerusalem Temple into the Gentile world demonstrates that “anyone who hears and believes this gospel will be saved.” Paul is the central figure driving that outward movement, and the one who called him was none other than Jesus Christ. This reality is the very core of the Christian faith and the reason the church exists, Pastor David Jang concludes.

In summation, Pastor David Jang draws three overarching lessons from Acts 22. First, religious zeal and strict legalism do not necessarily equate to genuine faith. Second, Paul’s dramatic conversion exemplifies the utter sovereignty of God’s choice and grace, proving no one can be saved by their credentials or merit. Third, the gospel cannot be restricted to a specific ethnicity or culture but must expand to include the Gentiles. When the enraged crowd in Jerusalem refused to accept this, ironically, the Roman authority safeguarded Paul, illustrating how God’s providence can overturn political, social, and historical structures to fulfill His redemptive plan. Therefore, those who read Acts 22 must ask themselves: “Do I harbor any hidden narrow-mindedness that impedes God’s universal salvation plan?” By posing this question, Pastor David Jang continually invites the church to introspection, urging it to become that “new people” called by God. In this sense, Acts 22 reminds believers and the church of the ever-relevant calling to remain vigilant and obedient. Pastor David Jang concludes that even in the modern era, this chapter remains highly significant.

El testimonio de Pablo y la universalidad del evangelio – Pastor David Jang

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1. El contexto histórico de Hechos 22 y la interpretación teológica del pastor David Jang

Al abordar Hechos 22, el pastor David Jang comienza examinando detenidamente el trasfondo histórico que se muestra al final del capítulo 21 y al inicio del capítulo 22. El pasaje relata el momento inmediatamente posterior al arresto de Pablo en el templo de Jerusalén, cuando, ante el tribuno romano y en medio de la furia de los judíos congregados, él expone su defensa en lengua hebrea (arameo). Según explica el pastor David Jang, esta mención lingüística no se limita a un simple tema de comunicación, sino que implica un fuerte impacto psicológico y emocional para la sociedad judía de aquel tiempo, para los judíos de la diáspora reunidos en Jerusalén y para la multitud llena de fervor religioso. Probablemente, muchos quedaron asombrados cuando Pablo señaló que provenía del judaísmo fariseo ortodoxo y que había sido discípulo de Gamaliel. A juicio del pastor David Jang, estas aclaraciones de Pablo servían como una especie de introducción para defender su formación y su legitimidad.

El pastor David Jang señala, además, que es crucial entender por qué la multitud que estaba en Jerusalén se enfureció tanto. Aunque la causa directa de aquel enojo fue la malinterpretación de que Pablo había introducido a un gentil en el templo, en el fondo de todo se encontraba el hecho de que Pablo insistía en que el evangelio también debía ser anunciado a los gentiles. En la sociedad judía de la época existían distintas reacciones ante el dominio del Imperio romano, representadas principalmente por los saduceos, fariseos, esenios y zelotes. El pastor David Jang describe cómo estos cuatro grupos se relacionaban con el poder romano y de qué forma aguardaban el reino de Dios. Los saduceos, compuestos por la clase aristocrática y sacerdotal, cooperaban en cierta medida con las autoridades romanas; los fariseos, por su parte, creían que la pureza se mantenía mediante la rigurosa observancia de la Ley, esperando que una vida sin pecado atrajera el reino de Dios sobre la tierra. Los esenios se retiraban al desierto para vivir en una estricta separación del mundo, buscando la pureza de su comunidad en lugar de inmiscuirse en un mundo lleno de pecado. Finalmente, los zelotes pretendían expulsar al poder romano incluso mediante la lucha armada, sin temer acciones extremistas. Pablo, siendo fariseo, valoraba mucho la autonomía y la Ley; no obstante, tras el llamado del Señor, obedeció la voz del Espíritu, que le indicó la necesidad de extender el evangelio a los gentiles.

Profundizando en el trasfondo político y sectario de la época, el pastor David Jang analiza minuciosamente cómo Pablo, situado en medio de tales conflictos, expuso su defensa a través de cierta lógica y de su propio testimonio. Para empezar, Pablo declara ser de Tarso, ciudad muy respetada dentro del judaísmo, y recalca haber recibido una rigurosa formación en la Ley bajo la enseñanza de Gamaliel. Según el pastor David Jang, esta afirmación pretendía demostrar que Pablo no era un “hereje” con ideas extrañas, sino alguien que había sido educado escrupulosamente en la tradición y la Ley judías. Asimismo, tal como se ve reflejado en Filipenses 3:5, Pablo enfatiza que recibió la circuncisión al octavo día, que es un judío de pura cepa de la tribu de Benjamín, “hebreo de hebreos” y fariseo en cuanto a la Ley. Esto revela que, lejos de ser un “apóstata” o un “líder hereje”, Pablo demostraba ser uno de los más fervientes defensores de la Ley.

Pablo expone ante la multitud que él también había sido tan apasionado como ellos. Él mismo había perseguido a los seguidores de “este Camino” (la vía de Jesús) hasta la muerte, pero ahora transitaba por un sendero totalmente distinto. Se menciona expresamente que Pablo estuvo implicado en la muerte de Esteban, llegando a custodiar la ropa de quienes lo apedrearon, y que, provisto de la autorización del sumo sacerdote y de los ancianos de Jerusalén, planeaba apresar a los creyentes hasta en Damasco. El pastor David Jang destaca que estos datos confirman la severidad con la que Pablo perseguía a la comunidad de Jesús. Los judíos, que conocían esos antecedentes, difícilmente podían negarlos mientras escuchaban la declaración de Pablo.

El pastor David Jang subraya la importancia del suceso en el camino a Damasco, cuando Pablo escuchó la voz del Señor. Esta “gran luz” transformó por completo su existencia y su manera de pensar, y la voz que oyó, “Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?”, lo confrontó directamente. Hasta ese momento, Pablo creía que perseguía a personas blasfemas, pero entendió que en realidad estaba persiguiendo al mismo Jesús de Nazaret. Ese acontecimiento marcó un cambio radical: Pablo quedó ciego durante tres días, experimentando un tiempo profundo de arrepentimiento y silencio. Luego, gracias a Ananías, recibió el bautismo y recuperó la vista, descubriendo al mismo tiempo su misión. El pastor David Jang explica aquí la teología de la elección y la revelación. Dios, en su misterio redentor, puede convertir y llamar incluso al más perverso de los pecadores, y en este punto se hace realidad lo que más tarde Pablo expresaría en Romanos: “donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia”.

La exhortación de Ananías, “Hermano Saulo, recobra la vista”, va más allá de recuperar la visión física; alude a un cambio completo de perspectiva espiritual. Del mismo modo, la invitación a “no dudar en invocar el nombre del Señor, recibir el bautismo y lavar los pecados” parte de una confesión centrada en Cristo, muy distinta de los ritos del judaísmo tradicional. Al detallar delante de todos los presentes el proceso de su conversión, Pablo no solo quería demostrar el carácter del liderazgo religioso judío que ostentaba el poder del Sanedrín bajo dominio romano, sino también aclarar cuán auténtica era su propia legitimidad. Según el pastor David Jang, el testimonio de Pablo no fue simplemente un acto de autodefensa, sino una declaración evangelística que proclamaba la esencia del evangelio: cualquier persona puede experimentar una conversión radical a la luz de Jesucristo.

Además, el pastor David Jang señala la relevancia de la visión que Pablo tuvo tras su regreso al templo de Jerusalén. Mientras oraba allí, oyó la voz del Señor diciéndole: “Date prisa, sal pronto de Jerusalén, porque no aceptarán tu testimonio”. Pablo percibió que su labor evangelizadora en Jerusalén sería difícil. No obstante, en su corazón, Jerusalén era el lugar predilecto para compartir el nuevo camino que había hallado con sus compatriotas y antiguos correligionarios. Con todo, el pastor David Jang interpreta que Dios le reveló a Pablo que su misión se enfocaría en los gentiles: “Te enviaré lejos, a los gentiles”. En ese punto, la multitud judía estalla de ira, juzgando que el mensaje de Pablo, acerca de llevar el evangelio a los gentiles, atentaba contra su arraigada concepción de ser el “pueblo elegido”. Así, gritaron: “¡No merece vivir!”. El pastor David Jang cataloga este suceso como un ejemplo típico de la confluencia entre barbarie histórica y cerrazón religiosa. Finalmente, Pablo apela a su ciudadanía romana para evitar la tortura y la flagelación ilegales. El pastor David Jang subraya la ironía de que la ley del imperio pagano protegiera a Pablo de la excesiva violencia religiosa, puntualizando cómo, paradójicamente, el orden de Roma se convirtió en su amparo.

2. El testimonio de Pablo y la doctrina de la elección según la interpretación de David Jang

Centrado en el testimonio de Pablo que aparece en el pasaje, el pastor David Jang desarrolla ampliamente el sentido teológico de la doctrina de la elección. En Hechos 22, Pablo describe detalladamente su conversión en el camino a Damasco. Anteriormente, él era un devoto fervoroso de su religión, pero esa devoción lo llevó a la violencia para defender y expandir las tradiciones de su pueblo. Con las cartas del sumo sacerdote y de los ancianos de Jerusalén, arrestó y encarceló a muchos seguidores de “este Camino”, y hasta tomó parte en la lapidación de Esteban. Sin embargo, al ver aquella “gran luz” y oír la voz de Jesús, Pablo se encontró personalmente con Cristo, y, tras tres días de ceguera y dolor interior, se arrepintió de su pasado y emprendió una vida nueva.

El pastor David Jang subraya que, desde entonces, Pablo nunca dejó de recalcar que su elección y su llamado eran, en todo momento, fruto de la gracia de Dios y no de un mérito propio. A menudo, Pablo aludía a pasajes como Romanos 8 (“A los que antes conoció, también los predestinó y justificó…”) o Juan 15 (“No me elegisteis vosotros a mí, sino que yo os elegí a vosotros”) para asentar su comprensión teológica. La conversión de Pablo no fue producto de una reflexión personal ni de méritos propios, sino una intervención soberana y gratuita de Dios.

El pastor David Jang, de nuevo, cita la afirmación de Pablo: “donde abundó el pecado, sobreabundó la gracia”. Pablo, que se había distinguido por encabezar la represión contra los cristianos —un verdadero terror para la comunidad creyente—, fue precisamente quien, por la providencia divina, se convirtió en “apóstol de los gentiles”. Esta elección ilustra cómo la gracia de Dios supera los criterios humanos de justicia o cualificación moral. También Ananías, al recibir la orden de ir a ver a Pablo, sintió recelo, pero obedeció cuando oyó el mandato divino: “Él es un instrumento escogido por mí”. Este punto demuestra el fundamento del evangelio: no importa cuán depravado sea alguien o qué pecados haya cometido, si Dios decide elegir a esa persona, la convierte en su instrumento.

Puede surgir la duda acerca de la “voluntariedad” de Pablo en su respuesta a la elección. El pastor David Jang observa que, tras su conversión, Pablo oró y guardó ayuno por tres días, experimentando no solamente una incomodidad física, sino un periodo de profundo examen interior, confesión de pecados y sumisión total ante Dios. Su pregunta “¿Qué haré, Señor?” refleja la disposición esencial que debe tener el elegido: un corazón presto a la obediencia. Según expone el pastor, aunque la salvación no proviene del esfuerzo humano, todo aquel que es escogido asume una identidad y una responsabilidad sagradas, que se expresan mediante la entrega y la obediencia a Dios.

El pastor David Jang también recalca que Pablo, al hablar de sí mismo, nunca deja de definirse como “el primero de los pecadores”, el que persiguió a Cristo. ¿Por qué Pablo insiste en ello? Para poner de relieve la gracia de esa elección. El hecho de ser elegido no conduce a la altivez, sino a una profunda humildad y gratitud. En Filipenses 3, Pablo considera sus títulos y logros (su pedigrí judío y su piedad según la Ley) “como basura” a la luz del incomparable valor de conocer a Cristo. Y el punto de partida de ese entendimiento fue, precisamente, la experiencia que narra en Hechos 22: el encuentro con Cristo en el camino a Damasco, seguido por la restauración de la vista y el bautismo impartido por Ananías, tal como lo explica el pastor David Jang.

En definitiva, el pastor David Jang concluye que el testimonio de Pablo es mucho más que la historia de una conversión individual; muestra de manera ejemplar cómo la elección y la gracia transforman la historia. El perseguidor más temido llega a ser el predicador más potente del evangelio, reflejando la manera en que el Espíritu Santo llama y cambia a las personas. El caso de Pablo también revela la radicalidad de pasar de un ferviente nacionalismo y exclusivismo judío a convertirse en apóstol de los gentiles. Tal y como enfatiza el pastor David Jang, es un testimonio de cómo el llamado divino y la elección pueden hacer que el evangelio alcance a todos y se extienda a nuevas fronteras. Añade, además, que no se trata de un caso aislado en la historia, sino de un ejemplo vivo del poder del evangelio, que sigue actuando hoy.

3. El conflicto en Jerusalén, la inclusión de los gentiles y la universalidad del evangelio

En la parte final de Hechos 22, el pastor David Jang observa cómo la multitud judía reacciona con furor ante la frase de Pablo: “Te enviaré lejos, a los gentiles”. Al oír esto, la gente interrumpe el discurso y exclama: “¡Quita de la tierra a tal hombre, porque no conviene que viva!”. Este episodio no se limita a expresar la aversión a la convivencia con gentiles, sino que refleja un rechazo profundo ante la idea de que el gobierno y la salvación de Dios se extiendan más allá de un solo pueblo o comunidad religiosa. El pastor David Jang explica que esta ira es la otra cara de la moneda de un “celo” que en realidad encierra orgullo. Para quienes se sentían el “pueblo escogido” y habían hecho de la Ley y la tradición de Moisés su bandera, resultaba intolerable oír que los gentiles también podían ser destinatarios de la misma gracia.

Sin embargo, paradójicamente, es la legalidad del Imperio romano la que evita que Pablo sea ajusticiado de inmediato por esa muchedumbre. El tribuno, al confirmar la ciudadanía romana de Pablo, se da cuenta de que no puede azotarlo ni torturarlo sin un proceso formal. El pastor David Jang se cuestiona: “¿Quién es realmente civilizado y quién es bárbaro?”. El orden romano, la estructura jurídica y el sistema político que muchos consideraban paganos, terminan protegiendo a un predicador cristiano que ha sido tachado de “hereje” y “apóstata”. Por el contrario, en el seno del pueblo que afirmaba guardar con celo la Ley de Dios, emerge una actitud violenta e intransigente. Esto deja ver que ni la pertenencia étnica ni las normas religiosas garantizan per se la veracidad de la fe; es más, en el pueblo que se consideraba a sí mismo “elegido” se había arraigado un exclusivismo tan agresivo que los llevaba al extremo de la violencia.

A partir de este pasaje, el pastor David Jang elabora el razonamiento teológico de que la Iglesia está llamada a ser un “nuevo pueblo”. El propósito de Dios al escoger a la descendencia de Abraham era bendecir a todas las naciones por medio de ella. Sin embargo, con frecuencia este designio se malinterpreta, utilizándose la “elección” como un medio de preservación propia o como un motivo de superioridad religiosa, más que como un canal de bendición para los demás. El episodio del clamor violento en Hechos 22 muestra el culmen de esa visión deformada y hostil hacia la inclusión de los gentiles. En cambio, el evangelio, basado en la cruz y en la resurrección de Cristo, es universal, traspasando barreras étnicas, lingüísticas y de clase social. El hecho de que Pablo se salvara al aludir a su ciudadanía romana puede verse como un símbolo de que “el evangelio está abierto tanto a judíos como a gentiles, incluso en el seno del Imperio romano”.

El pastor David Jang apunta que, de hecho, gracias a la protección brindada por las leyes romanas, Pablo pudo continuar su viaje hasta Roma para predicar el evangelio, llegando incluso a testificar ante el emperador. Con ello se cumple la promesa de Hechos 1:8 acerca de que el evangelio sería anunciado “hasta lo último de la tierra”. El pastor explica que, aunque la Iglesia no debe idealizar ni consagrar el poder secular, sí ha de reconocer que a veces Dios usa esas estructuras políticas, administrativas y militares para proteger a quienes ha llamado y para ampliar el radio de acción del evangelio. De este modo, el pastor David Jang insiste en que, a lo largo de la historia, el Espíritu Santo se ha servido de circunstancias aparentemente paradójicas para que la palabra de salvación llegue cada vez más lejos.

Finalmente, el pastor David Jang invita a la Iglesia actual a no ver la violencia y el sectarismo de la multitud judía como algo ajeno. Hoy en día, distintas variantes de exclusivismo religioso, nacionalismo exacerbado o divisiones denominacionales pueden provocar conflictos dentro y fuera de la Iglesia y, a la postre, distorsionar el evangelio. El llamado que recibió Pablo —“Te enviaré a los gentiles”— no se limita a él, sino que representa el germen de toda la misión cristiana y la vocación de la Iglesia hacia la universalidad. El evangelio que vence los muros del templo judío y se extiende hacia el mundo gentil enseña que “quienquiera que escuche esta buena noticia y crea, alcanzará la salvación”. Dios designó a Pablo como el principal portavoz de tal verdad, y fue Jesucristo mismo quien lo escogió. Para el pastor David Jang, ahí reside la esencia de la fe cristiana y la razón de ser de la Iglesia.

En conclusión, el pastor David Jang considera que Hechos 22 transmite tres lecciones fundamentales. Primero, el fervor religioso y la meticulosidad en observar la Ley no equivalen necesariamente a la verdadera fe. Segundo, la conversión de Pablo ilustra de manera extraordinaria la elección soberana de Dios y su gracia, subrayando que nadie puede alegar méritos para obtener salvación. Tercero, el evangelio no está restringido a una etnia ni a una cultura, sino que se expande con un carácter universal que alcanza también a los gentiles. Irónicamente, cuando la multitud de Jerusalén rechaza esto, es el aparato legal del Imperio romano el que protege a Pablo, manifestando la sorprendente providencia de Dios al servirse de las estructuras políticas y sociales para llevar a cabo sus planes. Hechos 22 desafía al lector a examinarse: “¿Acaso anidan en mí actitudes de cerrazón que obstaculicen el plan universal de Dios?”. El pastor David Jang insiste en que la Iglesia debe mantener esta reflexión constante para renacer como “el nuevo pueblo” que Dios desea. De ahí la vigencia de este pasaje: despierta en la Iglesia y en cada creyente la conciencia de su misión y los llama a una obediencia permanente. Por ello, concluye el pastor David Jang, Hechos 22 conserva hoy una relevancia que no se puede subestimar.