로마 바티칸의 시스티나 성당, 그 웅장한 천장화 사이에서 유독 관람객의 시선을 오랫동안 붙잡는 형상이 있습니다. 바로 거장 미켈란젤로가 형상화한 선지자 예레미야입니다. 한 손으로 턱을 괴고 깊은 고뇌에 잠긴 그의 모습은, 단순히 한 인간의 우울함을 넘어선 형용할 수 없는 무게감을 전달합니다. 처진 어깨와 깊게 파인 미간에는 개인의 불행이 아닌, 무너져가는 시대와 하나님을 등진 백성들을 향한 ‘거룩한 애통’이 서려 있습니다.
오늘날의 세상은 우리에게 끊임없이 ‘근심 없는 상태’가 곧 행복이라고 속삭입니다. 하지만 성경의 가르침은 역설적입니다. **장재형 목사(올리벳대학교 설립자)**는 고린도후서 7장에 기록된 사도 바울의 권면을 통해, 이 시대 성도들이 반드시 회복해야 할 신앙의 원동력으로 **“하나님의 뜻대로 하는 근심”**을 제시합니다. 미켈란젤로가 붓 끝으로 표현해낸 예레미야의 그 고귀한 고뇌가 과연 우리의 영혼 안에도 살아 숨 쉬고 있는지 묻고 있는 것입니다.
1. 두 종류의 슬픔: 나를 파괴하는가, 영혼을 살리는가
사도 바울은 고린도 교회에 보낸 편지에서 인간이 느끼는 고통스러운 감정을 두 가지로 정교하게 분류했습니다.
- 세상 근심 (Worldly Sorrow): 철저히 ‘자기 중심성’에 뿌리를 둡니다. 자신의 명예가 실추되거나, 경제적 손실을 입거나, 남보다 뒤처지는 것에 대한 불안입니다. 이러한 근심은 영혼의 생명력을 갉아먹으며 결국 허무와 사망으로 우리를 인도합니다.
- 하나님의 뜻대로 하는 근심 (Godly Sorrow): 시선이 ‘하나님’을 향해 있습니다. 자신의 내면에 도사린 죄악을 아파하고, 진리가 가려진 세상을 보며 눈물 흘리는 통회입니다. 이는 우리를 무기력하게 만드는 것이 아니라, 오히려 정결한 삶으로 나아가게 하는 거룩한 에너지가 됩니다.
장재형 목사는 설교를 통해 이러한 거룩한 근심이 **‘구원에 이르는 회개’**를 완성하는 필수적인 관문임을 강조합니다. 참된 돌이킴은 가벼운 감정적 유희가 아닙니다. 하나님의 마음과 내 마음이 합해질 때 일어나는 영적 진통이며, 이 아픔을 통과할 때 비로소 후회 없는 구원의 열매가 맺히기 때문입니다.
2. 느헤미야의 수심이 가져온 기적: 성벽 재건의 설계도
이러한 신학적 원리를 삶으로 증명해낸 대표적인 인물이 바로 느헤미야입니다. 페르시아 왕궁에서 왕의 신임을 받던 그는 예루살렘 성문이 불타고 백성들이 능욕을 당한다는 소식을 듣습니다. 그는 그저 슬퍼하는 데 그치지 않고, 수일간 금식하며 하늘의 하나님 앞에 울부짖었습니다.
| 단계 | 느헤미야의 영적 여정 | 우리에게 주는 교훈 |
| 자각 | 성벽이 무너진 현실을 직시함 | 시대적 아픔을 나의 아픔으로 수용 |
| 애통 | 왕 앞에서 수색(愁色)이 나타날 정도의 근심 | 거룩한 부담감이 기도로 이어짐 |
| 결단 | 안락한 삶을 버리고 재건 현장으로 뛰어듦 | 근심이 구체적인 행동과 헌신으로 변모 |
오늘날 장재형 목사를 비롯한 복음주의 지도자들이 역설하는 선교적 사명 또한 이와 맥을 같이 합니다. 느헤미야가 느꼈던 그 ‘거룩한 근심’은 결국 52일 만에 성벽을 재건하는 초자연적인 역사를 일으켰습니다. 낙관적인 전망보다 무서운 것은 아픔을 느끼지 못하는 영적 불감증입니다. 하나님의 마음으로 세상을 보며 우는 한 사람의 기도가 역사의 물줄기를 바꿉니다.
3. 영적 파수꾼의 사명: 오늘, 우리는 무엇을 위해 우는가
우리는 지금 교회의 권위가 도전받고 복음의 순전함이 위협받는 불확실성의 시대를 관통하고 있습니다. 이 현실 앞에서 성도가 취해야 할 태도는 냉소나 비판이 아닙니다. 장재형 목사가 던지는 핵심적인 질문처럼, 우리는 **“이 시대를 향한 하나님의 눈물”**을 소유해야 합니다.
거룩한 근심은 때로 우리의 안일한 일상을 불편하게 만듭니다. 지금까지 지켜온 신앙의 타성을 뒤흔들어 놓기도 합니다. 그러나 그 거룩한 요동함이 있어야만 비로소 영혼의 찌꺼기가 걸러지고, 우리 삶의 터전이 하나님의 통치 아래 바로 설 수 있습니다. 사도 바울이 고린도 교인들의 근심을 보고 기뻐했던 것은, 그 아픔이 결국 그들을 정결함과 열정으로 이끌었기 때문입니다.
결론: 눈물로 씨를 뿌리는 자의 기쁨
이제 우리는 스스로에게 물어야 합니다. “나는 지금 무엇 때문에 밤잠을 설치고 있는가?” 나만의 안위와 성공을 위한 ‘세상 근심’은 과감히 털어내야 합니다. 그 빈자리에 하나님 나라의 의를 구하는 ‘거룩한 근심’을 채워 넣어야 합니다.
미켈란젤로가 묘사한 예레미야의 눈물이 훗날 메시아의 오심을 예비하는 통로가 되었듯, 오늘 우리가 하나님 앞에서 흘리는 진실한 눈물은 반드시 기쁨의 단을 거두는 축복으로 돌아올 것입니다. 장재형 목사의 통찰처럼, 하나님의 뜻대로 하는 근심은 우리를 결코 절망시키지 않습니다. 그것은 우리를 살리고, 무너진 공동체를 일으키며, 가장 안전하게 천국 본향으로 인도하는 거룩한 이정표가 될 것입니다.